喬木搖頭：“我不知道，如果連全美最優秀的學者都找不到方法，那我也無能為力，畢竟我只是一個身體素質優秀的普通人。
“不過可以確定一點，我們絕不能屈服，也絕不會屈服。對方越害怕什麼，我們就越要做什麼。”
理查德有些好笑地瞥了對方一眼：這種臺詞，通常都是他的任務。
“那麼，那個所謂的‘死神’，怕什麼？”
“怕暴露，它害怕暴露。”喬木的話，令理查德露出驚愕的神色。
“它存在了多久？這樣的行為持續了多久？一百年、一千年、五千年、抑或一萬年？至少有史以來，它從未暴露過自己。
“但我們的科技進步改變了這一切。報紙、廣播、電視，再加上網際網路，以及監控攝像頭和先進的刑偵技術，讓隱瞞資訊的難度大幅提升，提升到了連‘死神’都難以應對的地步。
“於是，在短短一個月內，連續兩次大型事故後，它終於暴露了。”
他注視著對方有些恍惚的神色，繼續說：“它慌了，不知所措，它開始肆無忌憚地殺人，甚至是那些極具社會影響力的人物。”
他儘可能誠懇地說道：“總統閣下，這是一場戰爭，這是全人類與看不見摸不著的‘死神’之間戰爭。
“我們對那個東西一無所知。想要贏下這場戰爭，我們就得做它最不想看到的事情，迫使它採取更多行動，在行動中洩露更多資訊、暴露更多破綻。
“暴露它，確實會令它抓狂，確實會增加傷亡。但我們沒得選，除非全人類徹底認輸、投降。”
理查德沉思了良久，好奇地看向喬木：“你曾經服過役嗎？”
得到了否定的回答後，他笑著說：“真該讓我的部長和將軍們聽聽你剛才那段話。
“他們竟然還向我提議對此事進行保密處理，任由‘死神’採取行動，直到對方感到厭倦……”
他譏笑道“真是喪心病狂又懦弱不堪，我甚至都懷疑，他們其實是薩摩亞的官員。”
“那你為什麼不把這段話告訴他們？”喬木鼓動著對方。
如果由美國總統出面，那即使再不想面對現實的人，也將被迫從沙灘裡將自己的頭抽出來。
而且不僅美國，全世界，都將失去做鴕鳥的機會。
到那時，他很想看看，“死神”會對全球六十億掌握了死亡預兆的人類，做出什麼反應。
這就是他吃飽了撐的，大老遠跑到華盛頓，接受對方委託的唯一原因。
理查德笑著搖頭：“政治可不是這麼運作的，口號是喊給人民聽的。如果我在會議上這麼說，他們會建議我給自己放個假放鬆一下，並在回到各自的辦公室後笑掉大牙。”
他指著不遠處白色的建築：“在那棟建築中，每個人都只會思考兩個問題：我要付出什麼？我能得到什麼？
“出了這棟樓，他們都是兒子、丈夫和父親，都有自己的喜怒哀樂，有自己的信仰與信念……
“但只要一踏進那棟樓裡，他們就會瞬間化身為只會趨利避害的野獸……
“這就是政治，這才是政治……”
喬木沒有聽他最後這番話，因為他的注意力，已經完全被遠處莫名其妙在大白天燃放的煙花吸引了注意力。
直到煙花三次炸響後，他才回過神來，伸手將總統向後攔了攔。
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