喬木不在乎，都到這個份兒上了，抓就抓唄，無所謂。
他來到公共電話室，這個有著至少五十個電話隔間的大房間裡，此刻空氣汙濁、人聲鼎沸。
大家都在給親友打電話，告訴他們如何囤積物資，去哪裡避難。
這次的敵人很特殊，對方顯然不需要監聽他們的通話，就能找到他們。
所以，負責人對大家近乎肆無忌憚的洩密，並沒有過於苛責。
當然，也可能是打電話的人太多，監聽人員不夠用了。
喬木排了近半個小時，才排到一臺電話：這群人太能聊了。
他沒有打給大鬍子，也沒有打給薩姆二人，而是撥通了一個他之前從未撥打過的電話。
那個號碼，屬於大同分部的新人柯丹。但對方早在死神襲擊的伊始，就跑路了。
不過對方跑路後，他拿到了對方的手機，又在之後，將那個手機放在了……紐約市湖景鎮的殯儀館中。
電話響了起來，這讓他鬆了口氣：說明手機還有電，對方也沒有隨手扔掉，被流浪漢撿走。
但長音一直響了七八聲，他心裡都七上八下了，對面才接起來。
電話接通了，對面卻沒有任何聲音。
“我知道你在聽，你也知道我是誰，”喬木直接進入正題，“你有什麼想說的嗎——如果你剛剛在看新聞的話。”
他打這個電話，不是要和對方說什麼，而是想聽聽對方怎麼說。
都到了這個份兒上了，我做對了還是做錯了，也該有個準話了。
如果做對了，那作為即將誕生的勝利者，我也有資格享受名為真相的果實了。
電話那頭依然沒有任何聲響，直到幾分鐘後，才隱約傳來了一聲慘叫。
這聲慘叫，也打破了沉默。
“是一個闖進來求救的人，他剛剛被燒死了。有趣的是，他並不在死神名單上。”威廉·布魯沃斯輕笑道。
不在死神名單上卻被燒死了？喬木有些摸不著頭腦。
不過他很快就想到了一種可能性：大混亂。
這種莫名其妙的事件中，必然會有人——有很多人試圖渾水摸魚。
而這臺恐怖的國家機器，還沒有徹底發動起來，現在正處於一個尷尬的空窗期。
“你想讓我為此感到愧疚嗎？”喬木好奇地問道。
他當然不會愧疚，這又不是他的世界。
“你顯然並不，”布魯沃斯無所謂地說道，緊接著就轉移了話題，“從哪裡說起呢？”
他想了想：“上次離開前，你問我的問題，死亡和死神的關係，對吧？”
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