約瑟夫愣了好一會兒才反應過來，表情立刻變得激烈起來：“絕不可能！洛薩之名，怎麼能被他人奪走？我們……我絕不會同意的，無論洛丹倫給我多少好處都休想！我會用我的生命捍衛洛薩之名！”
到最後那句，他甚至直接咆哮起來了，吸引了周圍不少人驚愕的視線。
“我明白了。別緊張，我只是做個假設而已。”喬木點著頭拍了拍對方的肩膀，就在對方迷糊的注視下告辭了。
這場談話讓他確認了兩件事：首先，老兵這一派並不像洛丹倫那一派，有著明確的政治目標和利益訴求，他們更多是在本能地抵制“外來者”、抵制“不是一條心的人”。
其次，這個世界、這個時代的人，確實對姓氏、家族、血脈，有著某種他無法感同身受的信仰與堅持。
第二天早晨，他又被侍女帶到了那座小花園，佳莉婭還在這裡等他。
這一次，約瑟夫非常自覺的離開了，但與昨天不同，這名衛兵離開時，多看了總督夫人一眼。喬木沒看到對方的眼神，卻有些莫名的不安。
“我想好了，喬木先生，”佳莉婭開門見山，“我並不在乎所謂的權威，但我既然冠以洛薩之名，就絕不容許任何人為了自己的目的肆意操控、玩弄它！哪怕是……我的父親！”
“還有簡，”提到自己的女兒，她堅毅的表情就融化了，取而代之的是無限的溫柔，“她是我的明珠、瑰寶，是我的一切。我也絕不允許任何人為了骯髒的政治目的，肆意擺弄她的人生、未來！”
對喬木而言，這也是最好的選擇。透過昨天和約瑟夫的聊天，他意識到一個問題：如果佳莉婭選擇做縮頭烏龜，那榮耀堡的矛盾很可能會在未來數年內迅速惡化到難以想象的程度。
一旦這群老兵意識到洛薩之名將無可挽回地被人奪走，誰也不知道毫無政治智商的他們，幾杯烈酒下肚後能幹出什麼事情來。
當然更好的結局是洛丹倫的文官們早就靠政治手段將這群老兵收拾得七零八落，不過喬木並不看好這一點，他從不對官僚抱有哪怕略高一點點的期待。
他前世和官僚系統打了無數交道，在脫離現實、狂妄自大和敷衍塞責上，他們從未讓人失望過。
所以佳莉婭願意主動維護洛薩之名，目前來看是最好的情況了。
但他還是要盡告知義務：“我必須提醒您，這是一條非常艱難的路。您要做的可不是閱讀檔案、計算財政、發號施令那麼簡單。
“您需要和您見到的每一個人勾心鬥角。面對曾經的閨蜜，您首先想到的不是兒時的快樂時光，而是她此刻的身份，她夫家的勢力與立場。
“面對忠心耿耿的大臣，您要考慮的不是如何感謝他，而是他還有沒有利用價值，該如何將他徹底榨乾。
“您每天要做的，就是拉攏、分化、打壓、誤導、欺騙，必要時甚至是處決和暗殺。”
“您明白這意味著什麼嗎？”看著他每說一個詞，臉色就慘白一分的佳莉婭，他沒有絲毫憐憫，冷酷地說道，“這意味著，您將變成您的父親。”
佳莉婭狠狠打了一個寒顫。
“這就是洛薩之名的份量，這就是六國繼承權的重量，”喬木輕聲總結，“您現在反悔還來得及。”
他指著一個方向：“在那裡有一座空間門，您可以走過去，虔誠地跪在納魯腳下，向它訴說您的煩惱與憂慮，請求它和它的德萊尼盟友庇佑您和您的孩子。
“元帥曾經拯救德萊尼於危難之際，納魯和先知絕不會拒絕。有他們的支援，在簡成年大婚之前，你們母女能度過一段無憂無慮的漫長時光。然後她將在重兵護送下返回洛丹倫，成為您侄子的王妃，併為他誕下子嗣。其中一名將繼承洛薩之名……”
“不！”佳莉婭猛地起身，激烈地搖頭，聲嘶力竭地吼道，“我不允許！”
她雙手死死攥著寬大的裙襬，胸口隨著大口的喘息劇烈起伏，猙獰的臉上卻有著堅定的表情。
隨著呼吸平復，她低頭看著喬木，一字一頓、滿臉渴望地請求：“誰也不能將簡置於危險之中！幫幫我，喬木先生！”
喬木就這麼看著她，良久，直到對方的情緒徹底平靜下來，依然沒有反悔的跡象，他才點頭：“好，我幫你。”
“我們要做的事情很多，不幸的是，我時間有限，所以我們要抓緊，”他當即就安排了第一份作業，“現在你要做的，就是向元帥傳達你的決定。至於你我之間的對話，什麼能說，什麼不能說，你比我清楚。”
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