靜靜聽他說完，觀月握住了他的手：“我倒是覺得，所謂的相似只是表象。你和他們完全不同，一點都不一樣。所以你才能做出更正確的選擇。”
喬木笑了：“這話我愛聽。”
等人散了大半，他才故意搓著下巴，露出曖昧的笑容，用很容易被人戳瞎的眼神上下打量觀月：“那份合同，你也簽了……”
觀月白了他一眼，沒搭理他，轉身就穿過空間門回到了頂層。
他也立刻追了上去。
頂層現在很空，沒什麼人，有很多很多隱蔽的角落……
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簽完三期地獄勞務合同需要一個月的時間。這一個月，喬木自然沒興趣一直陪著沈新海等人養身子，就先一步回了屍魂界。
一回到久違的十番隊駐地，他就收到了一條“噩耗”：自己被降職了。
因為沈新海的舉報，自己被延長了半年刑期。當然一個月後自己就藉著破面襲擊事件“越獄”了，之後再也沒回去過，甚至直接將自己還需要蹲監獄這件事拋之腦後了。
可想而知，幾個月後，當中央四十六室的使者帶著“大人物”的指令前往二番隊地牢，打算親自釋放他以示器重，並訓誡勉勵一番時，看著空蕩蕩的牢房與尷尬的二番隊獄卒，該多麼尷尬……
但中央四十六室的老爺們也只能忍了。
上半年屍魂界發生了這麼多破事，各番隊屢次遭受襲擊卻完全拿不出有效的反擊手段。所有人都知道眼下的護廷十三隊嚴重缺人，他們不可能為了面子和所謂的權威，就賭氣繼續監禁一位隊長級的戰力。
於是喬木的十番隊副官一職就被山本總隊長開除了，替代他的是山本雄也。
聽到他回來的訊息，山本雄也興沖沖就跑來見他。但當他的視線落在對方胳膊處的副官袖標時，對方就慌了，竟然下意識想要逃跑。
“跑什麼嘛，”喬木像好朋友一樣一把搭在對方肩膀上，又順勢輕輕勒住對方的脖子，皮笑肉不笑地說，“讓外人看見會以為十番隊的副隊長竟然被區區一個入隊幾年的普通隊士欺負了。”
“別……沒……不是……”山本副官嚇得臉色蒼白，都語無倫次了。
“你別嚇唬他了，”志波一心懶洋洋的聲音從大門敞開的裡間傳出，“這一年裡，隊裡大小事務都是雄也在操心。你真應該跟他學學怎麼做一個合格的副官。”
“沒有，沒有……”山本雄也拼命連連擺手，生怕自己被別人拿來和喬木比較。
在志波一心來之前，十番隊上下就都認定喬木是他們的隊長了——哪怕沒有正式任命。在山本看來，自己再怎麼用心操勞，也不過是履行一個下屬的職責，替“隊長”打理好對方不感興趣的俗務罷了。
喬木也不再逗對方，鬆開對方的肩膀，認真地笑道：“既然如此，那就挺直腰板、打起精神，做一個實至名歸的副隊長！”
他轉身與對方對面而立，替對方撫平了褶皺的死霸裝，又正了正副官袖章：“可別讓外人小瞧了咱們十番隊，覺得咱們無人可用，隨便找了個傢伙充門面。”
聽到這話，山本雄也立刻變得肅穆，整個人頓時站的筆挺。
喬木滿意地點了點頭：“而且你本來就是我內定的副官……”
他又拍了拍對方的胳膊，開了個玩笑：“等我幹掉那個踩在咱們頭上尸位素餐的混蛋，奪回十番隊隊長，到時候就給你一份正式的任命。”
山本雄也的臉片刻間又變回了慘白，額頭肉眼可見地滲出了一層冷汗。
“喂！門沒關，我聽得見！”志波一心抱怨道，“你這個混小子給我進來，我有事要問你！”
喬木撇了撇嘴，朝著裡間做了個鬼臉，就擺手示意山本雄也去忙自己的。後者如逢大赦，幾乎是轉頭就跑，跑到門口時被門檻絆了一跤，險些直接摔出去，就這麼踉蹌著逃出了隊長室。
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