南52區湧水，福田誠宏從侍女身上醒來，整個人神清氣爽。
剛走出房門，便問湊上來的管家：“犬冢回來了嗎？”
“回稟老爺，還沒有。”
他聞言皺眉：“還沒回來？這都……”
管家立刻接住這茬：“到今日整整十七日了。”
“十七天還沒回來？”福田的眉頭更緊了，“沒派人去找找？”
“三日前便派石井院頭帶人去找了，只是往返應該也需要些時日，”對方回答得很流利，“應該不是盜匪，也不是那些怪物。”
“當然不是盜匪，自從南邊出了那些非順民，這邊多少年沒鬧過盜匪了？”福田冷笑著，不滿地訓斥，“是不是被那些非順民扣下了？”
管家與大部分人一樣，私下都以“自治民”稱呼南邊那些人。
貴族們卻非常牴觸“自治”這個詞，又不能稱呼那群人是“叛逆”——畢竟與叛逆做生意，和通敵沒什麼區別。
於是有人就給起了個“逆民”的稱呼——雖“逆”，但未“叛”，且依舊是“民”。也算是絞盡腦汁了。
不過南邊那群人不樂意了，直接宣佈誰敢用這個詞，就斷絕商貿往來。於是，“逆民”一詞都沒來得及傳開，就銷聲匿跡了。
可貴族們內荏卻色厲，表面上依舊不願意屈服。
隨後，“非順民”這個但凡知道前因後果，都會覺得可笑的稱呼，就這麼流傳開來了。
這個稱呼，平日裡只有貴族與那些忠心耿耿的狗腿子在用。管傢俬下里不用，但在主人面前，自然得順著主人的習慣來。
他只好解釋：“若是南面邊關封關，犬冢應該會派人知會一聲。若是商隊被扣下了，非順民也會派人來通知的。”
福田覺得言之有理，贊同道：“也對，那些非順民一向對我等貴族敬畏有加，從不敢做壞規矩的事情。”
管家聽得連連點頭，內心毫無波瀾。
主子高興，他的日子才輕鬆。至於主子高興得有沒有道理，輪不著他操心。
將商隊的事情拋之腦後，福田又隨口問道：“敏宏呢？”
管家立刻畢恭畢敬地回答：“少爺一早就去了工坊。”
“又是工坊！還一早？”福田抬頭看了眼頭頂的大太陽。他昨晚熬夜奮戰，今天起得晚，豈不是說那小子在那個破工坊待了一上午？
“不務正業！”他惱怒地罵了一句。
身為福田家的獨子，不攀附權貴、不熱衷交際、不爭權奪利也就算了，甚至不管理族務、不關心族產，將來要怎麼繼承他的家主之位？
福田誠宏正要命令管家以後派人攔著點兒，別讓兒子成天往工坊跑，轉念卻又想，泡在工坊裡，研究那些奇技淫巧，總比像他年輕時那樣吃喝嫖賭要好吧？總比族中那幾個年紀輕輕就被酒色掏空了身子的晚輩要強吧？
尤其這幾年，南面那群怪人聚斂財富的速度，是有目共睹的。“科技是第一生產力”的口號雖然古怪，不過“工坊，還是南方的非順民搞得好”的觀念卻深入人心。
這幾年，所有貴族或多或少都在學習邊陲聯合自治域，建造現代化工廠，但實話實說，沒幾個搞得好的。
但大家都知道，不這麼搞，那就沒得搞了。傳統的工坊，在南方那些工廠面前，連個屁都不算。
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