有個四十二班的男生往睡袋裡縮了縮腳,終於不用再擔心後頸貼著凍土的冰涼,嘴角忍不住勾起一抹淺痕。
而四十二班省下的三罐固體酒精,此刻正蹲在雪地裡的鋁製飯盒下燃燒。
藍幽幽的火苗舔著鍋底,把盒裡敲碎的冰塊烤得滋滋作響,沒多久就騰起白茫茫的蒸汽。
兩班學員輪流捧著飯盒,熱融的雪水滑過喉嚨時帶著微燙的暖意,從舌尖一直暖到丹田,連撥出的白氣都比先前濃稠了幾分。
五十九班的女生用匕首撬開最後一罐罐頭時,指腹觸到冰涼的罐身,卻笑盈盈地往四十二班男生手裡塞:“你們守夜凍得久,多喝兩口。”
負責警戒的學員象兩座輪換的哨塔,每小時準時交接。
四十二班的男生站在外側,舉著凍得結霜的望遠鏡,鏡片裡的穀道盡頭被風攪得發白,他們卻死死盯著每一片晃動的樹影,睫毛上的霜花掉了又結,也不肯移開視線;
五十九班的女生則貓在雪地裡佈置感應繩,那繩子是用兩班帳篷布搓成的混合繩。
四十二班的帆布耐磨,五十九班的布料柔韌,絞在一起的繩股比單獨班級的粗了一倍,哪怕有片雪花落得重些,懸在繩頭的銅鈴都會發出細碎的丁鈴聲,伶敏度竟比先前提高了一倍。
“東邊發現獸群蹤跡!”瞭望的學員突然高喊,聲音被風撕得發飄,卻象塊石子砸進平靜的湖面。
兩班學員瞬間動了起來,象兩滴匯入一處的水流。
四十二班的五個男生抽出匕首,刃口在陽光下閃著冷光,呈扇形護住繩套陷阱的外圍,腳步踩在雪地上悄無聲息,只有靴底碾過冰碴的輕響;
五十九班的追蹤手早已鋪開獸徑圖,圖上用凍硬的樹枝標出密密麻麻的記號,領頭的女生彎腰在雪地裡劃出弧線:“往三號陷阱趕,那裡的繩套最密!”
當狍子群踩著碎步闖入繩套範圍時,配合更是默契得象演練過千百遍。
四十二班的男生突然從樹後竄出,手裡的樹枝帶著風聲往獸群后方揮,驚得狍子們慌不擇路往前衝;
五十九班的人則貓在雪堆後,瞅準時機猛地拽緊繩結,混合繩“嘣”地繃緊,套住的狍子越是掙扎,繩套收得越緊,沒多久就有三隻被牢牢困住,蹄子在雪地裡刨出深深的坑。
風捲著雪粒打在他們凍紅的臉上,可看著陷阱裡撲騰的狍子,兩班學員都忍不住笑了。
四十二班的匕首還泛著寒光,五十九班的繩結在雪地裡勒出深深的痕,兩種截然不同的氣息交織在一起,竟比任何單獨行動都更讓人踏實。
暮色像被揉皺的墨色綢緞,慢悠悠地鋪滿整個支谷,將兩側的巖壁染成沉鬱的青黑。
營地中央的兩堆篝火燃得正旺,松木在火舌裡蜷成焦黑的炭,火星子隨著穿堂風跳得老高。
有的落在積雪上,燙出針尖大的黑痕,旋即被新落的雪粒溫柔覆蓋,只餘下一縷若有若無的焦香,混著另一種更誘人的氣息在冷空氣中瀰漫
簡易烤架是用兩班湊出的工兵鏟和樹枝搭的,鐵鏟邊緣還沾著上午築雪牆時的冰碴。
此刻架在火上的狍子肉正滋滋冒油,肥瘦相間的肉塊被烤得金黃,油脂滴落在炭火裡,爆出一串細碎的火星,肉香混著松木的煙火氣,勾得人喉頭直動。
五十九班的女生正用匕首小心地翻動肉串,刃尖挑開焦脆的外皮,露出裡面粉嫩的肌理;
四十二班的男生則蹲在旁邊添柴,把劈好的細枝一根根塞進火裡,確保火苗始終舔著肉串最厚的地方。
軍用水壺在火堆旁排成一排,裡面煮著雪水和五十九班找到的野果,橙紅色的果塊在沸水裡翻滾,散發出帶著點澀味的甜香。
有個四十二班的男生忍不住湊過去,被熱氣燙得縮了縮脖子,卻還是盯著壺口的白霧笑:“這味兒,比壓縮餅乾強十倍。”
李昂靠在雪牆上,目光落在那兩個被火光照亮的字上。
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