晨霧還沒完全從錫爾弗頓的荒地上散開，三輛車就沿著坑窪的土路緩緩停在了廢棄礦洞前。
車頭燈熄滅的瞬間，周遭的寂靜像潮水般湧來，只有風穿過礦洞入口的碎石堆，發出“嗚嗚”的輕響，像某種蟄伏生物的低吟。
礦洞口比眾人想象中更破敗：
鏽跡斑斑的鋼鐵支架歪歪扭扭地架在洞口上方，幾根斷裂的木樑垂下來，表面覆蓋著厚厚的黑黴；
地面上散落著風化的礦渣和廢棄的安全帽，其中一頂的帽簷還沾著暗紅的汙漬，不知是陳年的鏽跡，還是別的什麼。
陳墨推開車門，銀劍的劍鞘在腿側輕輕磕碰，他抬頭望向洞口深處，那裡漆黑一片，連晨光都象是被吞噬了，只隱約傳來水滴落在岩石上的“滴答”聲，透著一股令人心悸的陰冷。
“都把裝備檢查好，裡面說不定藏著”莫妮卡的話還沒說完，眼角的餘光突然瞥見礦洞右側的小路上，一道白色身影正緩緩走來，手裡還提著個銀色的醫療箱，看架勢竟是要往礦洞裡鑽。
“站住！不許動！”傑森警官的反應最快，他猛地按住腰間的制式手槍，腳步往前跨出半步，深藍色警服的衣角被風掀起，語氣裡滿是不容置疑的威嚴，“這裡現在是封鎖局域，任何人不準靠近！”
那道白色身影頓住了，緩緩轉過身來。
眾人這才看清，對方是個五十歲左右的白人男子，頭髮梳理得一絲不苟，鼻樑上架著一副銀邊眼鏡，鏡片後的眼神透著學者般的沉靜。
只是他身上的白大褂沾了不少泥點，褲腳還卷著，露出的小腿上有幾道淺淺的劃痕，顯然是一路跋涉過來的，手裡的醫療箱邊角也磕出了凹陷，看著有些年頭了。
“警官先生，我想你可能誤會了。”男子推了推眼鏡，聲音溫和卻帶著幾分不容輕視的篤定，他舉起雙手示意自己沒有惡意，醫療箱放在腳邊，“我是布魯斯?科恩，來自麻省總醫院，主攻罕見病研究。三天前我收到錫爾弗頓鎮民的求助郵件，說鎮上有人得了一種奇怪的病——患者會出現肌肉僵硬、牙齦出血的徵狀，嚴重的還會意識模糊，象瘋了一樣攻擊人。我追蹤線索查了兩天，發現所有患者都接觸過礦洞附近的水源，所以才想來這裡找找病因。”
傑森皺著眉往前走了兩步，目光在布魯斯的白大褂和醫療箱上反覆打量：“求助郵件？哪個鎮民發的？你有相關的證明嗎？”
他顯然沒完全相信——這荒郊野嶺的礦洞，怎麼會突然冒出個波士頓來的醫生？
布魯斯從白大褂內側的口袋裡掏出手機，調出一封加密郵件遞給傑森，又翻出自己的醫師執照和麻省醫院的工作證。
證件上的照片與眼前的人一模一樣，執照上還印著聯邦醫療協會的鋼印，顯然不是偽造的。
“發件人沒留真實姓名，只說是‘擔心家人的鎮民’，但郵件裡附了患者的徵狀影片和水源樣本的初步檢測報告，我有理由相信，礦洞就是病源的關鍵。”
就在傑森對著手機螢幕核對資訊時，溫羽凡悄悄往前挪了兩步，空洞的眼窩對準布魯斯的方向，靈視悄然鋪開。
這人出現的時候，他的耳畔就響起了“叮”的一聲系統警報，他立即知道眼前自稱醫生的人絕非常人。
當靈視的感知觸碰到布魯斯周身時，溫羽凡的身體卻猛地一僵！
在他的“視野”裡，布魯斯體內湧動著一股極為凝練的內勁，像深海般沉穩厚重，流轉間帶著宗師境特有的壓迫感，甚至比陳墨的氣息還要內斂幾分。
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尋常武者的內勁多是剛猛或靈動，可布魯斯的內勁卻帶著一種奇異的“溫潤”，若不刻意探查，竟能完美偽裝成普通人的生命波動，若非溫羽凡的靈視對能量波動格外敏感，恐怕也會被他矇混過關。
“布魯斯醫生，”溫羽凡的聲音突然響起，打破了傑森核對資訊的沉默，他往前走了半步，破邪刀上的淡藍色電弧輕輕跳動了一下，“你恐怕不只是來查病的吧？你身上的內勁瞞不過我。”
布魯斯的眼神微微一凝，鏡片後的目光掃過溫羽凡腰間的刀，又落回他臉上，沉默了兩秒後，突然輕輕笑了：“沒想到在這裡能遇到感知這麼敏銳的人。沒錯，我確實修習過東方的武道，但這和我醫生的身份並不衝突——更強的力量，能讓我在危險的環境裡保護自己，也能讓我更順利地找到病源，救更多人。”
他的語氣坦然，沒有絲毫掩飾，反而讓溫羽凡一時語塞——對方的話滴水不漏，既承認了實力，又把動機繞回了“救死扶傷”上，讓人找不出反駁的理由。
“布魯斯醫生？你是麻省醫院那個研究罕見病的布魯斯?科恩教授？”莫妮卡突然上前一步，臉上滿是驚訝，她之前在 fbi的特殊案件文件裡見過這個名字：
兩年前加州爆發的“纖維化怪病”，就是布魯斯帶隊找到的病源，拯救了上百個家庭。
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