半個時辰後，趙大爺揹著藥簍從後山歸來，簍子裡的接骨草還沾著晨露，彷彿帶著山林間的清新氣息。
他在灶臺前支起砂罐，柴火噼啪聲中，濃重的藥香漫過堂屋，瀰漫在每一寸空氣中。
“給你們備十貼外敷的膏藥，再寫個內服的方子。”他用樹棍撥弄著砂罐裡的藥湯，火光映得他眼角的皺紋更深了，那皺紋裡彷彿藏著歲月的故事，“當年我在伐木場摔斷腰，就是靠這方子撿回條命。”
溫羽凡看著老人往膏藥上撒硃砂粉的背影，喉嚨發緊，心中滿是感動。他知道，趙大爺為他們付出了很多，這份恩情難以言表。
直到日頭爬上東山，趙大爺才將油紙包好的膏藥塞進霞姐懷裡，又往金滿倉褲兜塞了倆烤洋芋，眼神中滿是不捨：“記得啊，藥需要每天換，可不能偷懶耽擱啊。”
三人走到院門口時，趙大爺突然喊住他們，又從雞窩裡摸出五個溫熱的雞蛋塞進霞姐手裡。那雞蛋還帶著母雞的體溫，彷彿承載著趙大爺滿滿的關愛。
黑狗黑子蹲在門檻上，尾巴掃起細小的塵埃，安靜地目送他們踏上石板路。那眼神里似乎也透著一絲不捨，彷彿已經習慣了他們的存在。
三人一步三回頭，看著趙大爺和黑子的身影越來越遠，心中五味雜陳，不知道此去又會面臨怎樣的艱難險阻，但趙大爺給予的溫暖和幫助，將成為他們前行的動力。
翻過山樑時，溫羽凡回頭望去，只見趙大爺還站在曬穀場上，身影被晨霧揉得模糊。老人佝僂的輪廓在薄霧中若隱若現，旱菸杆斜斜別在腰間，像棵倔強的老樹紮根在熟悉的土地上。
金滿倉趴在溫羽凡背上，傷腿隨著步伐輕輕晃盪，他湊近溫羽凡耳邊，聲音壓得很低：“我把那一百塊錢壓在他酒瓶子底下了。”話語裡藏著小心翼翼的忐忑，彷彿生怕被風聽見，傳回老人耳中。
“他會罵人的。”霞姐走在右側，手裡攥著趙大爺塞的烤洋芋，油紙包裝上的草繩結被指尖摩挲得發潮。
她忽然加快腳步，帆布鞋尖踢飛一粒石子，石子骨碌碌滾進路邊草叢，驚起兩隻蚱蜢。
溫羽凡肩頭沉得發緊，卻仍騰出一隻手往後拍了拍金滿倉的屁股：“幹得好！那就走快兩步，一會兒大爺拄著柺棍追過來塞錢，咱仨可跑不過他。”他刻意說得輕快，可嗓音裡仍裹著沒化盡的酸澀。
山風掠過樹梢，吹得金滿倉後頸的繃帶微微鼓起，遠處傳來零星的狗吠，恍惚間像是黑子在追著晨霧歡叫。
土路揚起的灰塵鑽進鼻孔，溫羽凡望著前方蜿蜒的山道，在心裡估算著距離，這會兒該走了五里地。
山坳後的竹林盡頭，隱約能看見班車停靠點的鐵皮棚。那鐵皮棚在陽光的照射下，泛著陳舊的光。
山道轉過一個急彎，班車停靠點的紅頂突然撞入眼簾。那紅頂在一片綠意中顯得格外顯眼，彷彿是希望的象徵。
溫羽凡放緩腳步，讓金滿倉滑下後背，三人靠在斑駁的廣告牆下喘氣。牆上“要想富，先修路”的標語褪成淺粉色，字跡有些模糊，卻依然能看出曾經的鮮豔。
那標語像是時光留下的痕跡，見證著這裡的變遷。
時間掐得剛剛好，一輛開往縣城的班車正歪歪斜斜地停在路邊喘著粗氣。
車身漆皮斑駁脫落，露出底下鏽跡斑斑的鐵皮，車窗玻璃缺了兩塊，用塑膠布糊著擋風。車內飄出劣質菸草混著汗味的氣息，二十幾個座位擠得滿滿當當，引擎聲像老黃牛爬坡般吭哧作響。
那班車看起來破舊不堪，卻承載著他們離開這裡的希望。
一名中年婦女從車門探出頭，肥厚的下巴擠在門框上：“去縣城不？加你們仨就滿員咯，踩油門就走！”她的聲音帶著幾分急切，眼神中透露出一絲期待。
溫羽凡回頭望去，山道拐彎處果然晃出個佝僂的身影，他的心猛地一緊，焦急地催促：“快快快！先上車！”聲音中帶著緊張與不安。
趙大爺拄著竹棍，深一腳淺一腳地追來，藍布包在肩頭顛得左右搖晃，褲腳還沾著晨露打溼的草屑。老人抬起胳膊想喊，卻被咳喘嗆得彎下腰，竹棍差點戳進路邊水溝，他那蒼老的面容上滿是著急的神色。
金滿倉單腳跳上車，用樹枝製作的簡易柺棍撞在鐵皮臺階上發出刺耳的“咣噹”聲，他咬著牙，臉上露出痛苦的表情，但還是努力往車廂裡擠去。
霞姐扶著他往車廂裡擠，臀部剛蹭到座椅邊緣，司機就不耐煩地拍打方向盤：“坐穩了！”語氣中滿是催促。
車門“哐當”一聲合攏，把趙大爺模糊的怒吼關在車外：“龜兒子些……”
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