“松本先生，您要找的黑田孝介，已經有下落了。”小玲從副駕駛座轉頭，聲音壓得很低，“我們是立刻過去，還是……”
溫羽凡的指尖正卷著夜鶯髮尾，聞言驀地收緊。
“哎呀！”夜鶯抗議地痛叫一聲。
他對夜鶯歉意一笑，抬眼望向車窗外，櫻花樹的影子在夜鶯臉上晃成碎金，少女睫毛下投著青黑的陰影——她今早5點就起來練劍，此刻眼底還凝著未褪的倦意。
“不，先送她們回去。”溫羽凡的聲音混著引擎低鳴。
前排的司機從後視鏡裡看了他一眼，方向盤上的老繭擦過真皮把手，發出細碎的聲響。
小玲並沒有發表任何意見，頷首答應：“是，我明白了。”
刺玫忽然開口，聲音輕得像片羽毛：“先生……我們……”但話到嘴邊，卻變成了沉默的吞嚥。
她想起昨夜廊下，自己連他一根手指的力道都接不住，手腕被震得發麻時這人嚴厲的話語：“記住，哪怕雙手沒有了一絲力氣，握刀的手也絕對不能鬆開！”
夜鶯卻將溫羽凡腰帶給攥得更緊了些，鼻尖蹭過他襯衫紐扣：“先生，不要扔下我！”
溫羽凡低頭，看見少女髮間還沾著白砂場的砂礫，在路燈下閃著暗紅的光。
“放心。”他憐愛地輕撫了一下夜鶯的臉頰，然後抬手替刺玫理了理額前的碎髮，指腹擦過她眼角的疤，“就算我不在，他們也不敢動你們。”
刺玫身體微微一顫，卻並沒有躲閃。
而溫羽凡這句話說得雖然極輕，卻像塊壓艙石，重重壓在小玲心頭。
副駕駛上的小玲知道這話是說給她聽的，立即回應：“先生的藏品，我一定會命人妥善保管。”
刺玫倒並不是害怕這些，她本意是想幫上溫羽凡的忙。
只是她很快意識到，自己攥著唐刀「橫野」的手，至今仍會在揮劍時顫抖——她依然很弱小，甚至還保護不了自己。
她默默咬住下唇，指甲掐進掌心，心中暗暗發誓：總有一日，要讓自己這柄刀真正成為他的刃。
轎車在溫泉旅館門口停穩時，夜鶯已發出細碎的鼾聲，指尖仍揪著溫羽凡的袖口不放。
他將少女抱下車時，黑色風衣掃過刺玫手背，驚得她像觸到炭火般縮手，卻又在瞬間伸手拽住那片衣角，如同溺水者抓住浮木。
“先生……我會變強的。很快。”她的聲音裹著夜風裡的櫻花香，帶著破繭前的震顫。
溫羽凡沒有立刻回答，直到將夜鶯安頓在房間的榻榻米上，替她拂去髮間砂粒，才折回廊下，抬手揉了揉刺玫的頭髮。
他的指尖掠過她耳後新生的細軟絨毛，像觸碰一片即將展翅的蝶翼：“我等著。等你能接我十招時，就能成為我真正的劍了。”
刺玫的瞳孔在夜色中驟然收縮，像被點燃的火種。她將「橫野」刀鞘重重按在胸口，金屬護手硌得肋骨生疼，卻笑得比院中盛開的櫻花更絢麗。
溫羽凡從刺玫手中輕輕取回「橫野」，刀柄上還留著少女掌心的溫度。他轉身時，黑色風衣掃過旅館廊下的燈籠，將一片暖黃的光暈剪碎在暮色裡。
刺玫赤腳踩在露臺上，直到目送那輛黑色轎車碾過最後一片落櫻，消失在蜿蜒的山路上。她的指尖還殘留著刀柄皮革的紋理，彷彿那人掌心的薄繭仍貼在自己掌紋間。
車內，小玲從副駕駛座遞來一臺平板電腦，螢幕幽藍的光映得她臉上的鏡片泛著冷芒：“松本先生，目標的位置目前在大阪港區的廢舊船廠。”
大阪的街巷在他記憶裡只是模糊的影子，地圖座標對他來說毫無意義。
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