選舉大會伊始，按例是三名候選人的拉票演說。
一番虛與委蛇的推辭後，管御風率先登臺。
他拂了拂袖口的暗紋，目光掃過臺下諸位分會會長，聲如洪鐘：“諸位同仁！當今武道式微，皆因資源困守上層！若我有幸執掌協會，必當開倉放糧，將總壇三成武械庫資源、五成培養經費，向基層武者傾斜！”他抬手指向演武場方向，“看看那些年輕人！他們現在連最基礎的淬體藥液都用不起，很多人甚至都不知道有這種藥存在，談何振興武道？”
臺下響起此起彼伏的議論聲。
西北來的老者攥緊酒袋，渾濁的眼珠泛起亮光；
幾個賽博武館的年輕人交頭接耳，揹包裡的合金棍撞出輕響。
管御風趁熱打鐵，從懷中掏出一卷羊皮紙：“這是我草擬的《新銳武者扶持計畫》，擬在三年內建立百所平民武館，可不是現在市面上那些只教花拳繡腿假把式的那種，要教真正華夏絕學，而凡十六歲以下、根骨達標的寒門子弟，皆可免費入館修習！”
話音未落，陳墨已撫掌笑出聲，語氣裡帶著三分譏誚：“管兄果然菩薩心腸。只是這資源嘛”他忽然轉向蔣明哲，“蔣兄執掌協會財庫多年，不知總壇金庫裡的‘黑髓玉’，是否還剩三斤？”
蔣明哲眼皮微跳，尚未開口，管御風已沉下臉：“陳兄這是何意？黑髓玉乃鎮會之寶，自然要用在刀刃上！”
“刀刃？”陳墨冷笑，“我看是用在某些人的‘刀刃’上吧聽說蔣兄的獨子，最近在修習‘玄冰劍訣’？那可是非黑髓玉不能入門的上乘功法啊。”
廳內溫度驟降，三十六盞氣死風燈的火苗突然齊刷刷矮了半截。
管御風的羊皮紙邊角在穿堂風裡簌簌發抖，象極了他此刻緊繃的下頜線。
演武場方向傳來夜梟的怪叫，驚得簷角銅鈴發出破碎的清響。
這場精心準備的演說，終究在飛短流長的刀光劍影中潦草收梢。
輪到蔣明哲上臺時，他撫了撫馬褂上的鎏金紐扣，目光掃過臺下交頭接耳的眾人，忽然露出憨厚笑意：“方才管兄的《新銳武者扶持計畫》，當真是令蔣某汗顏啊！”
他抬手虛引，戴宏昌立刻捧來一隻檀木匣，掀開時金光奪目。
裡面碼著十二根金條，每根都刻著“蔣記”的戳印。
“不瞞諸位，”蔣明哲捏起一根金條，在指間拋接，“管兄口中的資源傾斜，管兄也許只能付諸於紙面，但蔣某卻可以隨時踐行，區區百所平民武館，蔣某彈指間就能讓其拔地而起。這便是蔣某的財力。”他忽然轉向陳墨，“至於黑髓玉嘛陳兄若肯捐出你私藏的‘九曲斷腸散’配方，蔣某倒可以做主，送你一斤鎮會之寶。”
臺下響起低低的嗤笑。
陳墨藏在袖中的九指攥成拳，指節凸起的青筋卻在緞面袖口下洇出青影，面上卻依舊掛著笑：“蔣兄果然財大氣粗。只是這‘踐行’嘛”他漫不經心撥弄著茶盞，“蔣兄那‘玉面貔貅’的雅號，倒比‘玉面閻羅’更貼切些”
蔣明哲眼皮微跳，卻很快堆出更盛的笑意：“陳兄這是聽了小人讒言！這樣吧”他抬手比出三根手指，“若我就任，每年給各分會的資源配額，在原基礎上再翻三倍！眾位皆在場作證，蔣某斷不會賴帳。”
此言一齣，賽博武館的年輕人立刻交頭接耳，西北老者的酒袋都忘了往嘴裡送。
戴宏昌趁熱打鐵，從匣中取出一疊燙金契約：“諸位請看，這是蔣總管擬定的《資源倍增協議》，只要投了蔣總管的票，明早便有三車物資直送貴府！”
溫羽凡在立柱陰影裡輕嗤，指腹摩挲著腰間睚眥面具的獠牙。
這哪裡是演說，分明是把金元寶拍在桌面的響堂口。
江湖雖不比官場明面上的規矩，但這樣赤裸裸地拿真金白銀砸選票的做派，可要比管御風的理想主義更叫人牙根發緊。
蔣明哲拍著胸脯承諾“頓頓有酒喝，月月有金拿”時，鎏金紐扣在他起伏的胸口晃成一片光斑。
管御風扶著座椅的指節泛起青白，身後立柱上的“止戈為武”匾額，恰好將他的影子劈成兩半，一半浸在金條的金光裡，一半陷在演說臺的陰影中。
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