蕭景琰依舊伏著，脊背挺直
蕭景琰：“ 若忠不能全心，孝亦難盡誠。請陛下成全”
最後聖旨暫且擱置，婚事不了了之。
李慕辭聽到這番話時，正坐在院中剝蓮子。她把最後一顆丟進碗裡，汁水濺到手背上，涼的。
雲珠蹲在一旁，小聲問
雲珠：“ 接下來怎麼辦”
她擦了擦手，起身進屋，從抽屜裡取出一張紙，提筆寫下三行字
查東宮近三日調膳記錄，盯緊兵部夜值換崗，備好莊子上的舊獵戶名錄。
寫完，摺好遞過去
李慕辭：“ 送去老地方”
雲珠接過要走，又被她叫住。
李慕辭：“ 等等”
她從妝奩底層拿出一枚銅錢，邊緣磨得發亮
李慕辭：“ 把這個一起帶上，交給老吳頭”
李慕辭：“ 他要是問起……”
李慕辭：“ 就說，去年冬天答應他的那壇酒，今年開春就能兌了”
雲珠點頭，揣好東西匆匆離去。
夜裡，李慕辭沒點燈，獨自坐在窗前。宮城方向燈火連片，像一片燒不起來的火。她手裡攥著一張沒寫完的紙條，上面只有一個名字，劃了又塗，塗了又劃。
最終，她把它揉成一團，扔進燭火裡。火苗跳了一下，紙團蜷縮變黑，靜靜化成灰。
與此同時，鎮北王府別院。
蕭景琰坐在燈下，肩傷隱隱作痛，他抬手活動了兩下，眉頭都沒皺。桌上攤著一幅邊防輿圖，旁邊放著半杯冷茶。
門外傳來腳步聲，一名親隨低聲稟報
季猛：“ 殿下，陛下今日未批您遞上的屯田摺子，留中不發”
他嗯了一聲，沒抬頭。
季猛：“ 您今日當庭拒婚，怕是觸了龍顏。要不要……向內務監遞個話，緩一緩”
蕭景琰：“ 不必”
他收起地圖，吹熄了燈
蕭景琰：“ 該來的總會來”
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