瓦萊麗看了許久,直到遊客從遠方陸陸續續趕來,她才站起來,納悶都坐了這麼半天了,教士那邊還是毫無動靜,他們在準備什麼呢?
“教士他還在禱告呢,不過我看到小禮拜堂有其他人在忙,看來是有備而來啊。”
“他們是準備在哪個小禮拜堂搞?我去看看。”
文森特給出地址和路線地圖。小禮拜堂位置偏僻,面積也很小。瓦萊麗藏身在微微敞開的門,向內偷看:好幾個年輕人在教堂內忙活,擺十字架,點燃蠟燭,焚燒薰香,整理衣裝,手忙腳亂的,但看著還挺像一回事,瀰漫的香氣也很好聞。
在教堂盡頭,安置聖像的神龕周圍環繞著一圈長短不一的密集金色條狀物,在花窗透漏的陽光照耀下猶如烈陽般金碧輝煌,不禁讓人遐想:那上面是黃金嗎?能摳點下來賣錢嗎?
瓦萊麗仔細辨認半天,確認忙碌的教徒中沒有最開始邀請自己試試的教士:“那個人呢?”
“他在小禱告室內唸經呢。嗯,這也是驅魔儀式的一個前置流程,主導儀式的牧師要先把自己鎮靜下來。”
“還要多久能唸完?”
“快了快了,應該馬上就能好。”
禮拜堂內的準備差不多了,年輕的教士也結束了自己的唸經,走出禱告室向其中一人打手勢,告訴他可以去通知了。瓦萊麗直接推開門:“啊,不用通知,我就在這。”
教士有點意外,不過這樣正好省事兒了。先召集在場的教徒們站好,在教徒和瓦萊麗額上畫上聖十字,潑灑聖水,讓她在畫著十字架的地方躺下來,保持放鬆。然後聽教士們吟誦起經來。系統自動翻譯,是在用拉丁語唸誦《聖徒列傳》,為首的年輕教士念一句,周圍的教徒跟著唸誦,聲音整齊,迴盪在空曠的教堂上,冥冥中生出了幾分博然浩大的感覺,讓躺著的瓦萊麗真的感覺自己被超度了。
唸完聖徒列傳,教士開始念福音書的開頭:“In principio erat Verbu et Verbuerat apud Deu et Deus erat Verbu…”
教士唸誦經文的語調相當奇特,就像在唱歌,但更神聖,更莊嚴。莊嚴到瓦萊麗腦袋空空,動不了一點雜念。吟詠震動寂靜,蕩起的漣漪令人汗毛倒豎。儘管系統還在盡心盡力地滾動翻譯經文意思,但瓦萊麗看著文字已經沒有思考經文意思的念頭了。
“In principio erat Verbubr>
et Verbuerat apud Deubr>
et Deus erat Verbu”
似乎到了經文即將結束的段落,教士們的吟誦變得更激昂有力,唸誦完畢,瓦萊麗聽到十字架重重敲地的聲音,清朗得恰似巴黎聖母院的禱告鍾。
這還只是個開頭,教士繼續唸誦其他福音段落,反覆讚頌主的威力與慈愛,稱頌惡人在天主面前必將滅亡,祈求主的拯救與守護。
瓦萊麗思緒越來越空,空到變成一隻透明色的氣球,徐徐飛昇高空。貼上小教堂華麗的天花板,上面繪製著主、天使、聖母與聖子,縈繞著聖光與雲朵。
天堂是什麼樣子?天堂就長這樣子嗎?被轉進神輿的數字意識體到底算不算“靈魂”?靈魂被困在賽博空間,到底算死了還是活著?
莊嚴的吟誦依然在持續,瓦萊麗陷入輕薄的幻夢。夢裡的她還是那個在夜之城與傑克一起廝混的小傭兵,名氣尚可,總是有活兒可幹。不想著什麼大生意,不想什麼做來生的傳奇,不去接得罪公司的危險活計,接一些自己能把握住的單子,有了錢就是吃吃喝喝,玩玩性偶,看看超夢,磕點小藥,慢慢把老維的錢還了,再省點攢著給自己升級一些換正版的好義體,還給自己買了份醫療保險……
夢裡傑克沒有死,米絲蒂會和傑克結婚,他們會一起在野狼酒吧喝酒吹牛;老維還是當他的義體醫生,瓦萊麗會幫他擺平沒事找茬的漩渦幫和清道夫;朱迪會一直在酒吧裡剪超夢片子,和艾芙琳一起戀愛,生活,直到結婚;艾芙琳也許會因為朱迪離開雲頂,而云頂本身依舊醉生夢死;帕南脾氣火爆,始終和索爾達不成一致最終遠走;那枚relic晶片賣到了網監手裡;強尼還是那個死去的遙遠傳奇;奧特仍是徘徊在黑牆內外的幽靈;來生的女王不會再見到那個渾身反骨的搖滾小子;她的人生和荒阪賴宣、三郎、華子、竹村、亞當重錘這些人永遠沒有交集。閒暇的時候仰頭看天,刻印公司標誌的浮空車轟鳴著穿過高樓大廈的間隙,心中沒有一絲對公司大人物的嚮往。
這算是幸福的好結局嗎?
是嗎?
是……嗎?
是嗎?!
瓦萊麗忽然醒了,漫長的儀式似乎到了尾聲。年輕的教士俯首看著她的眼睛,他灰藍的眼珠轉動著親切又憐憫的光,他沒裝義眼:“你感覺如何?”
“我知道了。”
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