心中科舉入仕，躋身朝堂，為天下一掃沉痾的念頭，愈發堅定。
——
紅夷大炮等火器在此次戰事中大放異彩。
其存在與威力再也無法隱瞞。
很快，參與研發製造的諸多工匠，包括陳昭的丈夫崔景明在內，都得了朝廷封賞，或授官職，或賜金銀。
工部因主持協理此事，相關官員也多有褒獎，秦正陽正是其中之一。
寧遠侯府中，顧堰開聽聞，先是愕然，隨即心中泛苦。
更有一絲妒嫉。
若英國公府早些將這些火器公開，配給各路邊軍，他當年駐守時，何至於寸功未建。
張昀比他還要小上幾歲，本是國公府嫡次子，一輩子最多靠大房的長兄庇護提攜。
如今卻憑藉實打實的軍功，來到與自己並駕齊驅的位子。
他越想越不是滋味。
正心煩意亂間，丫鬟急匆匆來報：“侯爺，不好了！老夫人……老夫人突然昏厥，府醫說，怕是不好了！”
顧堰開臉色一變，急忙起身趕去。
——
藥氣瀰漫的屋中，顧老夫人面色灰敗，氣若游絲。
她勉力揮散一屋子的下人，只留顧廷煜在場。
看著面前難掩病色的孫兒，顧老夫人眼中閃過一絲心疼：“我可憐的煜哥兒，這些年，苦了你了。”
顧廷煜心中狠狠一顫，熱淚瞬間落下。
“祖母……”
顧老夫人嘆息道：“你恨我吧，煜哥兒。你原也該只恨我。當年，是我力排眾議，執意要休了你娘大秦氏，保全這門楣爵位，與旁人無干。”
她艱難道：“這些年，我冷眼瞧著那白氏，她雖出身商戶，但對你……確是一腔真心實意的疼愛，心地也不算壞。你爹那個人，這些年我更是看明白了，他才是那個最糊塗不過的。心裡揣著舊情，又舍不下現實，自己活得擰巴，又耽誤了旁人。你莫要學他。”
她歇了片刻，攢起最後一點力氣：“記住祖母的話，你是嫡長孫，這府中爵位，你若想要，便是名正言順，誰也不能與你爭搶。但萬事……都沒有你身子骨重要。記住了，不管是你爹，還是你繼母，也不管他們日後為了什麼爭，如何爭，誰不顧惜你的身子骨，你就離誰遠些，知道嗎？”
顧廷煜早己淚流滿面，伏在床邊，哽咽道：“孫兒記住了……孫兒記住了，祖母，莫要離開孫兒，孫兒誰也不恨了，誰也不恨了。”
老夫人似乎終於了卻最後一樁心事，眼神漸漸渙散，呼吸停止。
顧廷煜跪在榻前，痛哭失聲，將這些年藏在心中的所有委屈都藉著此刻的悲痛，一一發洩了出來。
這些年，他過得何嘗容易？
寧遠侯府從不是鐵板一塊，後院見不得大房一家和睦的惡鬼比比皆是。
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