據說顧廷煜氣絕時，顧堰開當場嘔出一口血，昏死過去，救了整整三日才醒。
可即便醒了，精氣神也肉眼可見地衰頹下去，彷彿一夜之間老了十歲。
顧廷燁從邊關趕了回來。
按禮，嫡長子亡故，嫡次子當守九個月大功孝期，可顧廷燁沒有踏入寧遠侯府半步。
他徑首去了顧廷煜生前靜養的別院，接了母親白氏，在那裡住了下來。
“顧家唯一認咱們的大哥哥沒了，母親，咱們別再回去了。”他對白氏說，聲音平靜，卻決絕。
其實邊關小卒，哪有什麼嚴格的孝期可言。
當年在揚州，他給祖父摔完盆，轉頭便跟著張世叔留下的護衛去了幽州。
此番回來，守孝不過是個由頭，放心不下母親才是真。
白氏整個人己經垮了。
短短兩年內，她先後失去了父親和長子。
接連的打擊讓這個曾經明媚爽利的女子形銷骨立，眼看著都沒了活人氣。
顧廷燁己是她唯一僅存的希望。
聽到兒子的話，白氏怔怔地抬起頭，看了他許久，忽然撲進兒子己然寬闊堅實的懷抱，放聲痛哭：“二郎，二郎……娘如今只剩你了，只剩你了！”
顧廷燁心頭劇震。
他緊緊抱住母親瘦弱顫抖的身體，雙拳緊握。
“娘，兒子一定會爭口氣！一定會！”
他發誓要與寧遠侯府、與那個冷漠的父親，徹底割席。
反倒是顧堰開先坐不住了。
顧廷煜死後第六個月，正值華姐兒十里紅妝、風風光光嫁入英國公府的日子。
整個汴京城都熱鬧非凡，英國公府門前車水馬龍，賀客盈門，鞭炮聲從早響到晚。
顧堰開虛弱地坐在長椅上，聽著高牆外隱約傳來的鑼鼓喧鬧，再看眼前寂寥蕭瑟的院落，心中五味雜陳。
沉默良久，隨命身邊心腹便備了些月餅、衣料、藥材，送去給顧廷燁母子，當作是中秋節禮。
顧廷燁把東西原封不動地扔了出來。
長隨灰頭土臉地回去了。
顧堰開聽了回稟，只覺心頭壓了塊沉甸甸的大石，重得他喘不過氣。
顧廷煜去世後的第九個月，華姐兒診出喜脈。
訊息傳開，英國公府、靖邊侯府、東昌侯府三府都陷入巨大的歡喜之中。
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