盛家主院正廳裡，氣氛正凝重。
林噙霜與周雪孃的手腕皆被五花大綁，跪在堂下，後者更是髮髻散亂，衣衫不整。
林噙霜臉色蒼白，眼中含淚，神色悽楚又倉惶，卻言辭清晰地為自己辯駁道：
“大娘子明鑑，雪娘跟了我這些年，一向老實本分，斷不會做出這等不知廉恥之事！大娘子便是欲除我而後快，也該尋個像話的由頭，為何偏要選這等將盛家臉面踩在腳下的法子呢……”
說到最後，她甚至一臉不忿，彷彿海鳴玉不夠識大體。
海鳴玉端坐在上首，聞言微微一笑，很是溫和地說：
“這種方式？哪種方式？原來你也知道，這等手段，無異於將盛家臉面踩在腳下？”
她這話說得意味深長，讓林噙霜心頭一跳。
恰在此時，外頭傳來急促的腳步聲。
原是盛紘緊趕慢趕終於趕到，額上還帶著汗，見這場面，先是一愣，隨即沉下臉：“大娘子，這是作甚？”
林噙霜像是抓住了救命稻草，立時哀哀地朝他傾身，淚珠成串滾落：“紘郎！紘郎你可算回來了！你若再不回，妾身怕是，怕是再也見不到你了……”
盛紘見她哭得梨花帶雨，手腕被麻繩勒出紅痕，心疼不己，當即上前要給她鬆綁，一邊轉頭質問海鳴玉：“大娘子！霜兒說得可是真的？”
海鳴玉神色未變，只朝錢嬤嬤遞了個眼神。
錢嬤嬤會意，上前一步，將周雪娘用力往前一搡，抬手就是狠狠一巴掌！
“說！”錢嬤嬤厲聲喝道：“誰給你的膽子，用這等下作手段勾引文公子？給主家抹黑！說！”
周雪娘被打得偏過頭去，臉上迅速浮起指痕。
她捂著臉，眼中閃過一絲屈辱，卻堅定地道：“奴婢冤枉！主君，大娘子明鑑，奴婢昨晚伺候小娘歇下後，如常回房歇息，半路上突然有個黑影竄出來，將奴婢打暈過去！之後的事，奴婢一概不知！今早還是嬤嬤您的叫罵聲才將奴婢喚醒。”
她轉向盛紘，重重磕頭：“主君明鑑！大娘子明鑑！奴婢跟了小娘十幾年，何曾有過半分逾越？這定是有人故意陷害！奴婢賤命一條不值得人如此，那背後之人，分明是衝小娘來的！”
林噙霜也適時地看向盛紘，眼中噙著淚。
這樣一副受了天大委屈卻強忍不發的模樣，最是戳盛紘的心窩子。
盛紘果然心疼了，手下動作不停，三兩下解了林噙霜的繩子，又命冬榮去解周雪孃的，一邊沉聲道：“大娘子，你素來行事公正，這麼多年，家裡無論出什麼事，都主張先查清來龍去脈，再行賞罰。為何今日卻這般急躁，連問都不問便將人捆了？”
海鳴玉好整以暇地看著他們二人一個淚眼婆娑、一個心疼備至的模樣，心下又噁心又覺得好笑。
明明都是年近不惑的人了，卻比那些年輕夫妻還要膩歪。
她悠悠然開口，聲音不疾不徐：“主君真想知道來龍去脈？”
這般語氣卻讓盛紘心頭猛地一咯噔。
無他，成婚二十餘載，每回與海氏意見相左，每當他自以為能佔上風時，海氏一旦用這種語氣說話，便意味著接下來便是她逆轉局面，反敗為勝的時候。
甚至，意味著接下來，便是她要將他的臉面徹底踩在腳下的時候。
盛紘無端地心虛起來，強撐著道：“自、自然該知曉真相。否則如何秉公處置？如何服眾？”
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