顧宅裡，顧廷煜拉著曼孃的手，來到顧老太太面前。
兩人雙雙跪下時，顧老太太先是一愣，隨即臉上幾乎控制不住地露出笑意，剛要說話，顧廷煜卻先一步開口。
“祖母，我想娶曼娘為妻。”
顧老太太臉上的笑容一頓。
曼娘也猛地抬頭，一臉震驚地看向顧廷煜。
顧老太太原本預備好的一肚子話全都堵在喉間。她當然盼著曼娘能留在煜哥兒身邊，可那是做妾，是知冷知熱地伺候他，給他先生下一男半女。
娶妻，是另一回事。
顧老太太正要開口，顧廷煜卻像早己料到她要說什麼，低聲道：“祖母，我知道您在顧慮什麼。可我自己的身子，自己最清楚。近來我越發覺得力不從心，科舉是不敢再去了。若強撐著上場，考不考得中另說，只怕還沒到放榜，我這條命先交代在貢院裡。”
顧老太太臉色微變：“不許胡說。”
顧廷煜笑了笑，神情很平靜：“不是胡說。祖母，我只能再佈下另一條線。只是這條線，大概要至少十年，甚至更久，才能見絲端倪。十年之後，便是我真的做到了，到時又能娶什麼樣的貴女？得隴望蜀是要不得的，貪心太過，更會傷了身邊人難得的一顆真心。我不想那麼做。”
他說著，握緊了曼孃的手。
曼娘眼眶一下紅了。
顧廷煜繼續道：“所以請祖母成全。要麼，就讓曼娘做我真正的妻子。要麼，便還是將她嫁與他人。若叫她只以侍妾身份跟著我，為我生兒育女，我做不到。”
屋中安靜了很久。
顧老太太看著跪在下首的兩個孩子，猶豫許久，最終閉了閉眼，像是咬碎了什麼不甘。
“罷了。”
曼娘猛地抬頭。
顧老太太看著她，聲音裡仍有不甘，卻也有幾分認命：“你既要做他的妻子，往後便不能再只把自己當個伺候人的丫頭。顧家雖敗了，規矩還在。該學的，都得學。該擔的，也都得擔。你若有一日叫我知道，你辜負了他……”
曼娘含著淚，重重磕頭：“太夫人放心，我絕不會。”
顧廷煜也低頭行禮。
顧老太太看著他，終於還是紅了眼。
“起來吧。”
——
狄府。
衛恕意躺在床上，臉色雖有些倦，卻仍舊溫柔寧靜。大夫坐在榻邊替她診脈，狄詠站在一旁，一臉緊張。
過了好一會兒，大夫終於收回手，臉上露出笑意，起身拱手道：“恭喜郎君，恭喜娘子，是喜脈。”
狄詠愣了一瞬。
下一刻，他眼睛驟然亮了起來，整個人幾乎喜出望外。
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