葉洋的聲音在空曠的海面上回蕩。
很快就穿透了那層層疊疊的濃郁水汽，直入幽深的墨藍色海底。
海風呼嘯，巨浪翻滾。
靜默了約莫十數息。
一道蒼老而浩大的聲音自海底深處傳出。
“道友請進。”
話音剛落，葉洋麵前的海水毫無徵兆地向兩側分開，彷彿被一雙無形的大手撕開了一道巨大的帷幕。
緊接著，一條由璀璨水光凝聚而成的階梯，自他腳下浮現。
蜿蜒向下，直通那深不見底的黑暗。
沒有絲毫猶豫，葉洋踏上了水光階梯。
周遭的空間瞬間開始扭曲、變換，光影流轉，斗轉星移。
不知道過了多久，也許是一天，又或者是一瞬間。
他只覺眼前一花。
那股深海的巨大壓力與冰冷感便消失無蹤。
抬頭看去，他這才發現自己已置身於一處宏偉而古樸的海底神宮之中。
天空中佈滿了縱橫交錯的裂痕，乾涸的大地上，隨處可見巨大的海獸骸骨。
在這片空間的正中央，生長著一株足有萬丈之高的巨型珊瑚樹。
只是，這株原本應該晶瑩剔透、散發著無盡生機的珊瑚樹，如今卻已通體灰白。
大半的枝椏都已枯死折斷，只有樹頂最核心的一小簇，還在散發著微弱的藍色熒光。
而在那微弱的熒光之下，盤膝坐著一個枯瘦如柴的老者。
滄海老祖身穿一襲極為寬大的深藍色道袍，頭髮稀疏而灰白，如同秋日枯敗的衰草，帶著一種灰敗死氣。
葉洋見到前方的身影之後，不由得倒吸了一口冷氣。
這才過了多長時間，怎麼感覺現在的滄海老祖一下子衰敗瞭如此之多。
“怎麼？是不是覺得老朽如今這副模樣，與你想象中的模樣相去甚遠？”
滄海老祖緩緩睜開了雙眼。
原本明亮的眼睛彷彿被蒙上了一層厚厚的灰翳。
但在這渾濁的深處，卻依然有著洞穿世事的深邃與滄桑。
葉洋深吸了一口氣，壓下心頭的震動，還是鄭重的行了一個禮
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