朱標輕撫琴絃，除錯了一下音色，隨後緩緩彈奏起來。一曲《高山流水》在庭院中迴盪，琴音悠揚婉轉，彷彿將人帶入一片清幽的山林中。
就在眾人沉醉之時，忽聽一陣簫聲響起，與琴音交織而成，宛若一場天籟之音。眾人回頭望去，只見朱瀚手持玉簫，站在庭院一角，微微一笑：“標兒，你這琴音雖好，卻少了些韻味，本王便來湊個熱鬧。”
琴簫和鳴，樂聲直入人心，眾士子無不為之折服，紛紛感嘆：“殿下與王爺果然是文武雙全，令人敬佩。”
宴會接近尾聲，朱標親自送別眾士子。他站在庭院門口，看著一批又一批才俊離去，心中充滿希望。
“殿下，今日之會必定會傳為佳話。”一名侍從低聲說道。
朱標微微一笑，目光堅定：“希望如此。這些人是大明的未來，也是本宮的倚仗。他們的才華若能為天下所用，必能開創盛世。”
朱瀚從後方走來，目光幽深：“標兒，你今日的表現確實可圈可點。但你要記住，這些士子雖有才華，卻未必個個忠誠。他們是你的助力，也是你的試金石。”
朱標點頭：“皇叔放心，明白。真正的才俊，不僅需有才，還需有德。”
夜色如墨，朱棣獨自坐在書房中，手中握著一卷剛送來的密信，燭火映照下，他的神色深沉。
“太子宴請士子，琴簫和鳴，真是風雅得很。”朱棣冷笑一聲，將密信放在案几上，眼中閃過一絲陰沉。
身旁的幕僚低聲說道：“殿下，太子此舉不過是籠絡人心，難以持久。不過，若讓這些士子真的心向太子，未來可就更難扳回局勢。”
朱棣目光冷冽，低聲說道：“這些人不過是些乳臭未乾的書生，真以為能改變天下大勢？本王要做的，就是讓他們看清太子的真面目。”
幕僚遲疑了一下，輕聲問道：“殿下打算如何行事？”
朱棣站起身，走到窗邊，目光深邃地望著夜空：“太子心急著拉攏人心，卻忽略了一個關鍵問題。這些士子大多出身寒門，初入官場，最怕的是什麼？”
幕僚一怔，隨後恍然：“是錯失仕途！”
朱棣點點頭，語氣平靜卻透著冷意：“本王會讓他們明白，跟著太子，未必是最好的選擇。”
太子府內，朱標與朱瀚對坐，桌上擺滿了從宴會後整理計程車子名錄。朱標翻看著每一頁，眉頭微蹙。
“皇叔，宴會後，許多士子主動遞交了請願書，表示願意為朝廷效力。但總覺得，這其中有些人未必是真心。”朱標語氣中帶著一絲憂慮。
朱瀚放下茶杯，目光淡然：“標兒，你要記住，士子的才華固然重要，但他們的忠誠更為關鍵。宴會不過是第一步，接下來，你要透過實際行動去篩選真正的人才。”
朱標點頭：“皇叔的意思是，讓他們去試煉？”
朱瀚微微一笑：“不錯。朝廷事務繁雜，你可以挑選一些地方事務，讓這些士子去處理。透過結果，便能看出他們的能力和態度。”
朱標若有所思：“皇叔高見。那便挑選幾位士子，讓他們分別處理幾個關鍵事務，看看他們能否擔起重任。”
朱瀚點點頭，語氣中多了一絲警告：“不過，標兒，你也要小心。你的動作越大，四弟越不會坐視不理。他一定會從中作梗。”
朱標眉頭微皺：“皇叔的意思是，四弟會插手這些事務？”
朱瀚冷笑了一聲：“插手未必，但他會暗中設下障礙，讓你的人馬出醜。你要做的，不僅是看清士子的能力，還要時刻提防四弟的陰謀。”
驛站內，一間不起眼的小屋中，卻聚集著幾道身影。朱棣端坐主位，臉上看不出一絲表情，手指輕輕敲擊著桌面，發出低沉的聲響。
他面前站著李英以及幾名心腹幕僚，個個屏息靜氣，等待著朱棣發話。
“太子派了人去通州、順天和南郊？”朱棣率先打破沉默，語氣雖輕，卻帶著不容忽視的威壓。
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