顧清萍輕輕一笑，倒了一杯茶遞給她：“這場選拔，本就是從千萬人中挑選出一位，苛刻也是理所當然。”
玉容接過茶杯，抿了一口，突然靠近低聲說道：“你知道嗎？隔壁的那位姑娘因為背上有一塊小小的胎記，被直接送出宮了。”
顧清萍聞言，眉頭微蹙，放下手中的衣物，目光淡然地看著玉容：“這是意料之中。太子妃的甄選，不只是選美，更是選未來的母儀之人。就算只有一絲可能被指摘，都會成為淘汰的理由。”
玉容嘆了口氣：“你看得倒是清楚。可我總覺得，太過苛刻了些。”
顧清萍沒有接話，而是走到窗邊，抬頭看向外面湛藍的天空。陽光灑在她的臉上，映襯得她的神情更加沉靜。
“玉容，”她語氣低沉卻堅定，“如果連這些都無法承受，又如何擔得起未來的責任？太子妃的位置，不是簡單的榮光，而是需要面對無數風浪的牢固之位。每一步，都得走得穩當。”
玉容看著她微微側過的臉，沉默了片刻，隨即笑了：“清萍，你果然和別人不一樣。我想這次的甄選，你一定會走到最後。”
顧清萍轉過頭，目光深邃，淡淡地笑了笑：“話別說得太早。路還長著呢。”
與此同時，隔壁的一間房內，幾名女子正圍坐在一起，低聲議論著剛才的場景。
“我真的替那位周姐姐不值，就因為一塊胎記就被淘汰了。她的氣質明明那麼好。”一名嬌小的女子低聲說道，語氣中滿是惋惜。
“這有何不值？”另一名身材高挑的女子嗤笑一聲，“甄選本就苛刻。太子妃的位置關係國運，怎麼可能容許一點點瑕疵？”
“話雖如此，但看著她低著頭離開，我心裡還是不舒服。”嬌小女子抬手抹了抹眼角。
“哼，宮中的路向來冷酷無情。你們要是連這一點都承受不了，不如趁早回家。”高挑女子冷冷說道，語氣中帶著幾分輕蔑。
另一名安靜坐在床邊的女子抬起頭，輕聲說道：“話也不能這麼說。留下的我們雖然暫時安全，但接下來的考核只會更難。若不能齊心協力，恐怕每個人都難以走到最後。”
高挑女子撇了撇嘴：“齊心協力？你們這些人哪一個不是在心裡盤算著自己能不能勝出？真有那麼多姐妹情深？”
此話一齣，房間裡的氣氛瞬間變得微妙。嬌小女子抿了抿唇，低下頭不再說話，安靜的女子則低頭繼續整理衣物，似乎不願多言。
第二日清晨，留在宮中的女子們按慣例到庭院中集合。這裡的空氣清新，陽光透過枝葉灑在地上，照出斑駁的光影。然而，平靜的氛圍很快被打破。
“你是不是故意的？”一道清脆卻憤怒的聲音在庭院中響起。
眾人紛紛轉頭看去，只見一名女子正怒氣衝衝地指著另一位身材嬌小的姑娘，而那姑娘顯然被嚇得不輕，連連擺手解釋：“我沒有……我真的沒有故意的。”
“沒有？你明明踩了我的裙襬！”那女子怒氣不減，語氣中帶著幾分咄咄逼人，“你知不知道這條裙子有多貴？現在髒成這樣，你賠得起嗎？”
“對不起，我……”嬌小的姑娘臉色蒼白，眼中含淚，顯然不知所措。
顧清萍從一旁走過，見此情景，停下腳步，走上前輕聲說道：“這位姐姐，不必如此動怒。”
那名怒氣沖天的女子轉頭看向顧清萍，冷冷說道：“這與你無關，莫要多管閒事。”
顧清萍並未退讓，而是淡淡一笑：“我們都在同一屋簷下共處，彼此之間自然要互相包容。這只是個小小的意外，何必傷了和氣？”
那女子聽到這番話，面色稍緩，卻仍有幾分不甘：“可我的裙子……”
“若姐姐願意，我這裡有一塊嶄新的錦帕，可以用來遮蓋汙漬。”顧清萍從袖中取出一塊帕子，遞了過去。
對方愣了一下，接過帕子，低聲說道：“……算了，就當是意外。”
嬌小的姑娘感激地看向顧清萍：“謝謝姐姐。”
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