堂中諸人紛紛點頭。一名年長者嘆道：“此言極是。老夫家鄉遇過酷寒，三月之病，五月方醫，民何以安？”
林復看向朱標，眼神微挑。
朱標頷首：“王潛之言，可書之。再議。”
接下來的三日，青策堂接連上議，所涉皆非朝政大策，而是庶務細節。
有議官倉糧收法，有論新法後衙門冗役之重，有陳工坊織女之疾，也有倡書塾學制之弊。
堂中日益熱絡，太子頻頻出入聽議，甚至偶作筆記，與眾人探討。
而在一日議畢後，林復獨坐廊下，望著庭中新栽的青松出神。
忽聽身後腳步輕響，他不回頭，淡道：“王爺竟至此地，倒是稀客。”
朱瀚緩步入廊，笑道：“你我之間，何須虛禮。”
林復一笑：“王爺觀今日議事，有何感想？”
朱瀚卻不答，只反問道：“你知‘策’為何物？”
“願聞其詳。”
朱瀚坐於石凳之上，緩緩說道：“策者，智也。智者可勝愚，可敵強。可你若將策拘於書簡，拘於口辯，不過紙上畫餅。”
林復眉頭輕動：“王爺之意，是我空談？”
“非也。”朱瀚輕嘆，“你的策有實心、有真意，卻無血肉。你講百姓冷暖，卻不知那冷暖之後，真正能動其命者，是人，是勢，是你們現在未曾接觸的一群人。”
林復沉默片刻，忽道：“若王爺有更深之謀，不妨直言。”
朱瀚看他一眼，語氣忽然低沉：“我籌一事，三年矣。而今太子設堂，士心可用。你若願，便與我共下一盤真棋。”
林復轉身，眼中神色難辨：“若此棋落錯？”
“落錯也無悔。”朱瀚笑意淺淺，“因這盤棋，不只為太子，更為天下。”
數日後，京中傳聞青策堂之議有成，太子親裁百案，皆為民所繫。
更有人傳，青策堂將設分院於各府，各地舉才入堂，策士之名，不再僅屬於廟堂清貴。
京師之內，坊間私語：“那位太子，是要真做事了。”
而在離京五百里的嶽麓書院內，一名布衣學子捧書夜讀，忽聞窗外有風聲，有人敲門。
門開，一封柬帖遞入。
“青策堂外院，延賢召議。王命在此，可走否？”
那學子抬頭，眉目堅定：“願走。”
東宮的夜，總顯得比皇城其他地方更為寧靜。
此時已是三更時分，殿內仍燈火未息。
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