“再讓孩子寫。”朱瀚補了一句，“孩子寫話，真。”
“好。”朱標點頭，“我去請他。”
夜更深，牛角燈下，老人把第一塊小牌翻面，執筆寫下一行字：“站時不怨，走時不爭，收時不拖。”他放下筆，又笑著把第二塊推給一個瘦瘦的小孩：“你寫。”
小孩嚥了咽口水，歪歪扭扭寫出四個字：“慢也算贏。”
朱瀚看著，忽而覺得胸口那盞火更穩了些。
他把手放在石桌沿，輕輕吐出一口氣：“明日並行與換拍。”
“並行？”朱標抬頭。
“人多，線多，就要並。”
朱瀚道，“並行裡換拍，誰快誰慢不是看腳，是看心。”
“我明日走在第二條線。”朱標笑，“我想試試‘換拍’。”
“你先別帶人。”朱瀚看他，“你先讓自己跟別人換一次。”
“好。”朱標應了，“我找韓侍郎。”
“他會換。”朱瀚也笑。
翌日一早，院中畫了兩圈，圈裡各自練，各圈之間有一小段並行區。
朱瀚往並行區一立：“過這兒的時候，不搶，眼看對方的肩。你收我進，你進我收。記住兩句話：‘你不是路障’，‘他也不是風’。”
“我不是路障，他也不是風。”
白榆在口裡唸了一遍，念著念著就笑了。
他第一次與韓朔並肩過並行區，韓朔肩沒動，他也沒動。
兩人像兩條繩一樣輕輕交一交，又各自回到自己的節奏裡。
第二次走到這兒的時候，白榆忽然在心裡說了一句“到”，再次穩過。
“換拍。”朱瀚道，“誰願意換？”
李合第一個舉手：“我試。”
“你把步子放慢半拍，跟第三圈那位老匠人並上。”
朱瀚指了一指，“老匠人呼吸長，你別搶。”
李合應聲，過去與老匠人並肩。
他的步子先慢下來半拍，老匠人的呼吸正好把他托住。
兩人像兩根不同粗細的竹，靠在一起，風一吹，就一塊兒響。
過了並行區，李合回到自己的圈，忽然笑了一聲，笑聲裡帶點意外的歡喜：“王爺，這一回，我像長了一截。”
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