李郎中端著藥碗走進，神色凝重：“王爺，老朽已加了青蒿與黃芩。此藥雖苦，但可退熱清毒。”
朱瀚點頭，親自接過碗。
“我來喂。”
老婦慌忙跪下：“王爺，這怎麼使得——”
“孩子不識我是誰，只知有人喂他。”朱瀚淡淡道。
他一勺一勺將藥喂入那孩子口中。
苦味瀰漫，孩子皺了皺眉，仍無力反抗。
屋外的人靜默無聲，只聽火堆輕爆。
良久，朱標低聲道：“叔父……若天肯開眼，願今夜起風。”
朱瀚放下藥碗，輕聲道：“天不開眼，人也要開火。”
隔離區的火堆前，李郎中和幾名年輕的徒弟忙碌著。
鍋中煎藥，濃煙繚繞，藥香混著泥土氣息，苦中帶著甜。
“再添柴，火別滅！”
一旁的村婦們提著木桶打水，擦拭病者額頭；幾個青壯年被派去砍竹，架成新的棚屋。
朱標帶著士兵分送藥湯，每到一處，親眼看著病者喝下。
沈麓低聲對朱瀚說：“王爺，太子殿下已兩夜未眠。”
朱瀚望著那抹年輕的身影，心中微動：“他得親眼看見這苦，才知道什麼是天下。”
沈麓一怔，輕聲：“王爺……您也三夜未閤眼了。”
朱瀚笑了笑，未答。
他走到棚外。夜色如墨，遠山模糊。
忽然，一聲馬嘶劃破黑暗。
“是北山的探騎！”
不多時，徐晉渾身泥水衝進來，手裡緊握著一個藥囊。
“王爺，藥帶回了！折了七騎，但藥全在！”
朱瀚接過藥囊，眼中閃著光。
“好！七人亡，不可白死。——傳令，全線熬藥，不眠不休！”
夜色翻滾。火光照亮每一張臉。
李郎中抖著手將新藥投入藥鍋，滾沸的聲音像雷。
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