童子從揹簍裡取出紙筆，畫了幾張簡易的辨識圖，分給藥農。
山坡上新出太陽，薄霧自山脊緩緩褪去，露出一線清亮的光。
朱瀚轉身要走，忽聽背後老藥農喊：“爺！還有一事。”
他抬手指了指山另一頭，“那邊的坳子裡，有人最近常去翻我們舊藥圃的土，說是找老根。我們問，他不言，只給兩文錢打發。”
“何時？”
“就這兩月。”
童子看向朱瀚：“會不會是顧慎的下手？”
“去看看。”朱瀚道。
坳子裡風更硬，草皮被翻過的地方露出潮黑的泥。
朱瀚俯身，指尖捻起一小撮土，帶著一股淡淡的腥味。
他往旁邊挪了幾步，看到一處剛挖過的淺坑，坑底有碎裂的陶罐片，邊角粘著乾涸的褐色殘漬。
“這是？”童子低聲問。
“藏貨的老法子。”朱瀚撿起一片，放在鼻下聞了聞，苦味刺舌，
“他們把壞草粉封在罐裡，埋在舊圃，等到有人來收，就挖出來和好藥混。”
他直起身，遙望山腳，“這條線，怕是通著府城外的一處更大的庫。”
童子喉頭滾動：“王爺，咱們又要下山？”
“下山。”朱瀚道。他回望藥農村，頓了一瞬，
“你們收好了圖樣，按此辨別。明日我會差人再來，教你們用篩與細繩做簡便的驗草器。別怕官，怕毒。”
他話音不重，落在院牆上、棚架上，落在每一個藥農粗糙的手裡。
老藥農拱手，眼裡有光，粗聲道：“謝王爺教。”
回到縣衙時，天已近午。
顧慎被押在大堂，身上多了兩道繩索，他不吭聲，卻一直盯著堂口的方向，好像在等人。
朱瀚入堂，他抬了抬眼皮，輕輕吐出兩個字：“來了。”
“誰？”童子警覺。
門口一陣騷動，幾名差役擠開人群，押著一個穿青布長衫的中年人進來。
那人頭髮梳得整齊，眉眼清秀，一副讀書人模樣。
阿三在一側看見他，竟驚得說不出話來。呂寶行則臉色“唰”地一變，低下頭不敢看。
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