人群裡有人掌心握緊，發出“嗯”的一聲。
那聲音不高，卻紮實。童子在旁側目，嘴角忍不住翹起一點——幾日來，他第一次真切地覺得這事行得通，不靠喊話，不靠威嚇，而是靠手裡的繩、碟、刀、壺，靠每一個人今天學會一小點。
“最後，”朱瀚頓了頓，目光掃過眾人，“這幾日抓了不少人，有給錢的，有拿錢的，有伸手的，有動手的。你們心裡有氣，這氣不必壓。可這氣別衝錯了地方。今日之後，誰再敢趁亂抬價、藏貨、塞粉，誰就把名字掛到‘偽’字牌下。誰穩穩把好藥送來，誰就把名字掛到‘真’字牌上。牌子天天換，換到你們服。”
“服！”人群裡有人應了，繼而是成片的應和。
朱瀚把粉碟放回案上，轉身下臺。童子湊上來，小聲道：“王爺，府衙那邊的人在邊上看了很久。不知道想著什麼。”
“讓他們想。”朱瀚淡淡一笑，“想明白了，就去搬印房吧。”
風從旗面上掠過，發出低低的呼嘯。陽光斜斜照在“真、偽、可疑、酒”四塊木牌上，字的墨色新，力道沉。
校場的角落裡，老嫗端著驗過的鍋走遠，少年抱著細繩跑來，把曬過的一深一淺兩片草葉高高舉起：“王爺！我看出來了——曬後顏色不一樣！”
“哪裡不一樣？”朱瀚問。
“這片發黃，這片發灰，”少年氣喘吁吁，眼睛亮得像水，“發灰的是斷腸草！”
“去，”朱瀚把細繩遞給他，“帶著你家的里正把這句教給十個人，教會九個就算你贏。”
少年重重點頭，跑了。
夕陽把影子拉長，校場的熱氣並不散，反而在穩穩地流轉。
朱瀚站著，背微微直，像一根沉進土裡的樁。
他忽然想起酒坊外那碗餛飩，笑著對童子說：“現在可以吃了。”
童子怔了一下，也笑了：“您總算肯吃了。”
傍晚的雲層壓得很低，像一層未散盡的藥蒸氣。
校場的棚子邊，鍋火依舊咕嘟作響，木牌“真、偽、可疑、酒”在餘暉裡泛著墨光。
朱瀚吃完一碗餛飩，把盞放回案角，甩甩袖口上的面屑，轉身對童子道：“把換髮名冊抄三份，一份入縣檔，一份交印房，一份明日貼在城門。”
“遵命。”童子應聲，提筆就寫。
這時里正匆匆趕來，壓低聲音：“王爺，西巷頭福生藥鋪掌櫃求見，說願意交出昨夜收到的‘花粉’，還要說明送粉的人。”
“帶來。”
不多時，一個瘦削的中年人跟著差役進來，衣襟上的舊油印洗不淨。
他怯怯行禮：“小店福生藥鋪，昨夜有人塞來兩包粉，說可‘提香’，小人不敢用，卻收起了。今日看校場當眾驗藥，心裡發毛，便把粉帶來了。”
“可認送粉之人？”朱瀚問。
“認得。”掌櫃忙不迭點頭，“是同源行餘下的夥計一個，叫阿旺。說句實話，他平日老實，不像做這事的。”
“老實的人也會被人推著走。”朱瀚道，“人在哪？”
“在鋪裡候著，小人怕他跑，就讓他守著庫門，鑰匙在我這。”掌櫃抖著把鑰匙呈上。
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