他把馬頭一撥，回望校場方向。遠處那一方燈，穩穩地立在黑裡面，像一口不肯滅的火。
他壓低聲音道：“童子，等案路擺完，我們再去一趟山圃。”
“還去？”
“去。”朱瀚輕輕吸了口帶著河溼的夜氣，聲音低而寧靜，“路從那裡起，也得在那裡教到最牢。把根理順了，枝上就不易長歪。”
他一夾馬腹，蹄聲一下緊起來，像一串密匝的鼓點，沿著河岸擊打夜色。
身後風聲呼呼，前面燈火一點點近。
新橋的風徹夜未止，河面像被刀背抹過，泛著一層薄冷。
天色翻白的前一刻，校場的燈仍在；鍋火收了半成，木牌靠著柱子，墨色未乾。
朱瀚把“七”字小盤封進木盒，回身只說了一句：“回去合線。”便策馬折返。
晨霧裡，童子頂著寒氣小跑跟上：“王爺，‘豐亨’賬線還在補，掌櫃說能把每一個‘七’對到一個人頭上。”
“叫他把人頭先放一邊，先把路畫完。”
朱瀚淡聲，“路清了，人再落。”
回到校場，里正們正照著昨夜的吩咐把“路圖”一格一格添上鋪名。
木桌另一側，幾方石印擺開，刻匠們圍著看，有人咬著唇，從刀口裡辨認誰的手。
溫梨把第一壺水抬上來，壺嘴在火上“嘶”地吐氣：“熱得正好。用嘴說的，搭配手裡的熱，記得牢。”
“好。”朱瀚把盞遞給旁邊一名里正，“喝了去教。”
話沒落穩，東門方向就有人推搡著進來，是昨夜福生藥鋪的掌櫃。
他一頭冷汗，懷裡護著一小卷油紙：“王爺！阿旺認了送粉的人，他說那人叫戚二，常往印房門外晃，幫著跑腿拿印泥，還兼著給同源行送封籤。
阿旺昨夜還想躲，戚二天不亮就來敲門，要他把粉塞進兩家的藥裡，阿旺不敢答，他就撬櫃子——被掌櫃我堵住了，那賊扔了這卷東西就跑。”
“拿來。”朱瀚接過油紙，慢慢剝開。
裡頭是一疊細薄的封條紙，每張邊緣都用線刻過暗紋，紋路連起來是一條極淺的曲線，曲線末端恰好能嵌住“永通”兩字的一橫，遠看無異，近聞卻帶著桐油香。
他抬眼看童子：“把戚二的相畫出來，貼在‘可疑’牌旁邊。誰見過，誰指認。”
“記下。”童子飛快描稜勾角，又衝掌櫃一笑，“掌櫃，阿旺做得對。櫃子要你守著。”
掌櫃連連點頭，眼裡紅了一圈，拱手退下。
“王爺。”一名印匠從石印堆裡抬頭，聲音粗硬，“這兩枚小戳是我打的，但我不知他拿去幹甚。來人說要蓋賬冊，我看錢給得齊，石也刻得順手，就刻了。若要認，我認刻。”
“刻字人認刻，印房認印，書吏認字，各認一分。”
朱瀚不斥，只道，“你把刀法當眾示一遍，教他們怎麼看你刻過的痕。以後誰拿著像你刀的戳，卻沒從你手裡出，你先認得出來。”
印匠憨聲應下，抓起刻刀，順手在一塊廢石面上拉了三刀，刀路淺深、收尾起筆，旁觀的人一看便知其異同。
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