顧清萍低頭，撫那銀鈐。
北風起自塞外，卷著黃沙一路南下，北鎮的天灰得發沉。
天光落在旌旗下，顏色像浸了墨。
朱瀚抵達北鎮時，天已近暮。
驛館之外，旗影交錯，護軍整肅。
順天都司新任使者俯首迎接，神色謹慎：“王爺遠來，寒舍未備，請恕怠慢。”
朱瀚只微微頷首：“不必多禮。孤此行，不為寒舍，只為倉。”
使者心中一緊，連忙引路。
北鎮的倉在漕河北岸，舊是王邠所築，磚石沉厚，門外的封條上還殘留著去年秋的印泥。
尹儼持燈照去，封口完好。
朱瀚道：“開。”
封條揭開時，夜風灌入，冷得像刀。
倉門一推，一陣陳米的味道撲面而來，夾著黴氣。
尹儼皺眉：“倉中潮重。”
朱瀚沒理他，徑自踏入。火光照出一排排糧垛，堆得整齊。
“查重。”他命令。
使者忙招呼屬下抬鬥秤。鬥聲“噹噹”作響，倉中迴音深遠。
頃刻間，尹儼回報：“前十鬥皆足。”
朱瀚伸手，在最近的糧垛上摳出一撮米，放在掌中摩挲。指腹的觸感略溼。
“再往下挖三層。”
士兵應聲，掀開上層麻袋，底下卻露出一片暗黑。
燈一照，那黑是碎沙。
使者臉色瞬白：“這——這……”
朱瀚淡淡道：“倉賬足，糧卻空。足在何處？”
沒人答。
朱瀚抬頭，看向那一列油燈下的陰影。
“孤問你——誰押此倉？”
使者顫聲道：“北鎮舊部裴策殘卒三人，奉命守倉。”
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