第三日曬泥的最後一回。三案仍舊。
人仍站在泥邊。給事陳述把“禮札”翻回首頁，壓在“遵舊章、謹守職”四字上，嘴裡輕念：“遵、謹。”
火匠把砑金末收回小包，壓在自己袖裡：“今天別用了。”
“為什麼？”陳述問。
“人都顯過了。”火匠堵住包口，“再彈，彈的是臉。”
“記上，”陳述笑，“‘金可停，風不必停。’”
門官高唱：“曬——泥——畢——”
風把泥紋最後一次吹平。軍器監少卿收回甲第七塊，封匣。
朱瀚對門官：“開路，散。”
人群退開，火在風裡穩著，像在等最後一個字落下。
“王爺。”郝對影貼耳，“內務司、墨庫兩處押了七人，周興招了；慈雲觀那位主持只笑，不認。”
“不用他認。”朱瀚道，“讓他守在偏院別動——守到三月。”
“陸廷……”
“回府點燈，看字。”朱瀚淡淡，“給他時間讓墨幹。”
“明白。”
午門前火半盆仍在，火舌伏著，像把線端。
給事陳述把前一日的“曬泥記”收好，袖裡壓了一支細竹籤。
軍器監火匠攏灰：“三日曬足了，風也認路了。”
“記上。”陳述道，“‘風認路，泥識人。’”
“你啊，”火匠笑，“嘴上也會起印。”
殿角鍾輕敲一聲。
奉天殿東廡內，禮部尚書復唱一遍今日禮數，末了壓聲向朱瀚：“三月之內，火半盆不撤；三日之內，神庫不動。臣已以紅籤抄入。”
“再加一條。”朱瀚道，“‘門官兩班，夜以封條互對一次’，別讓人趁夜換紙。”
“遵命。”
郝對影從簷下來，壓聲：“刑部回報，周興招了上頭——內務司司丞嚴九。”
“嚴九？”禮部尚書一驚，“他管綾羅和庫帛，怎麼伸到泥上？”
“手多，路就多。”朱瀚淡淡，“叫人盯，不動他。——讓他自己摸一回泥。”
“摸？”郝對影挑眉。
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