“那我們這些人呢？”漢子又問道，眼中滿是關切。
朱瀚把最後一口燒餅吃完，拍了拍手，說道：“只要鍋裡有米，日子就還能過。”
漢子愣了一下，隨即笑了，那笑容裡充滿了對生活的希望：“也是。”
南市白日的熱氣漸漸散去，街面重新安靜下來。
賣菜的木架被收起，挑擔的腳伕三三兩兩往外城走，只有幾家酒鋪還點著燈，那昏黃的燈光在夜色中閃爍著，彷彿在訴說著這城中的故事。
朱瀚沒有回府，他換了件尋常青衫，外披斗篷，沿著南市往北走。
街口的巡夜梆子剛敲過一遍，那清脆的聲音在寂靜的夜裡迴盪。
朱瀚停在一處茶棚前，茶棚很小，只有兩張木桌，一口舊銅壺，棚頂用竹片搭著，在夜風中微微晃動。
掌棚的是個乾瘦老人，正把剩下的炭往爐裡撥，那專注的神情彷彿在對待一件珍貴的寶物。
“還有茶嗎？”朱瀚問道，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
老人抬頭，看見客人，忙應道：“有，有。”他重新把水壺架上火，添了一撮茶葉，那動作熟練而自然。
夜風帶著茶香散開，瀰漫在空氣中，讓人感到一絲愜意。朱瀚坐下，沒有催，只是靜靜地等待著。
遠處街角傳來馬蹄聲，由遠及近，越來越清晰。
三騎快馬從巷口掠過，披著夜行斗篷，方向是兵部。
他們的身影在夜色中一閃而過，只留下一陣馬蹄聲在空氣中迴盪。
茶棚老人低聲嘀咕：“這兩日，夜裡馬多。”
朱瀚端起茶碗，輕輕吹了吹，問道：“你常看見？”
“這條街是去兵部的近路。”老人說，“白天看不出來，夜裡就多了。”
朱瀚點了點頭，目光注視著遠方，彷彿在思考著什麼。
馬蹄聲漸遠，漸漸消失在夜色中。他喝完一碗茶，放下銅錢，起身離開。
再往前，是城北。
城北舊倉，白日那批糧已經運走，但倉門還開著。
門口換了守兵，燈籠掛在簷下，火光穩穩地亮著，在黑暗中顯得格外醒目。
朱瀚走到門前，守兵看見他，本想喝問，可看清來人臉色後立刻站直，恭敬地說道：“王爺。”
朱瀚抬手示意安靜，輕聲問道：“裡頭誰在？”
“錦衣衛的人。”守兵答道，聲音低沉而嚴肅。
朱瀚沒有停步，徑直走進倉內。
倉內燈火比昨日多了幾盞，照亮了每一個角落。
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