午後，方啟正端坐在桌前，全神貫注地對著最後一張黃符紙勾勒“驅邪符”的收尾筆鋒。
就在這時，一陣沉穩的腳步聲由遠及近。方啟沒有立刻抬頭，而是穩穩地將最後一筆落下，這才放下筆，站起身來看向來人。
九叔不知何時已站在他身旁，目光掃過桌上那疊練習的符籙和旁邊寫滿註解的筆記，微不可察地點了點頭。
“功課做得如何了？”九叔例行公事般問道。
“回師父，今日的五十遍符籙練習已完成，經書也溫習過了。”方啟恭敬回答。
“嗯。”
九叔揹著手，語氣平淡地交代，
“明日鎮上的趙員外喬遷新宅，請我們過去看看風水。你準備一下，明日一早隨我同去。”
方啟心中一動，立刻應道：“是，師父。”
這已經不是第一次了。近幾個月來，但凡是鎮上有鄉紳富戶請九叔去看風水。定陰宅，或是處理一些不太棘手的“小問題”，九叔總會把他帶在身邊。
起初他只是在一旁看著，遞遞羅盤，拿拿法器。
後來，九叔會偶爾考校他幾句，讓他辨認方位，說說格局。
最近，甚至會在事後詳細為他講解其中的關竅和應對之法。
方啟心裡明白，師父這是在真正地培養他了。
不再侷限於道場內的基礎修煉，而是開始帶著他接觸實際的事務，將書本上的知識與現實應用結合起來，為他將來獨立處理問題打下基礎。
這是一種信任，更是一種沉甸甸的期望。
“今日的功課就到此為止吧。”九叔看了看天色。
“回去好好休息，養足精神。明日出門，代表的便是我們茅山一脈的臉面，不可懈怠。”
他的語氣依舊嚴肅，但方啟卻能聽出其中隱含的關切和提點。
“弟子明白，定不會丟了師父和師門的臉面。”方啟鄭重承諾。
九叔沒再說什麼，只是又瞥了一眼桌上那疊符籙，轉身踱著步子離開了。
方啟看著師父的背影，心中暖流湧動。他小心地收拾好筆墨紙硯，將練習的符紙整理好，廢掉的單獨收起準備稍後焚化。
做完這一切，他並沒有立刻回房，而是站在院中，迎著傍晚的涼風，微微活動了一下有些酸脹的手腕。望著遠處的天空，思緒難得地飄遠了些。
來到這個世界，竟然已經十幾年了。
前世種種，譬如昨日死。
有時候努力去回想，那些燈紅酒綠。收租打遊戲的鹹魚日子，竟像是隔著一層厚厚的毛玻璃，模糊不清，連帶著那份“樸實無華且枯燥”的煩惱，也顯得有些不真實。
只有偶爾，像此刻這般夜深人靜時，某個念頭會毫無徵兆地冒出來——
那兩棟樓...後來怎麼樣了呢？
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