一轉眼，已是寒來暑往十三度春秋。
方啟從一個襁褓中的嬰孩，長成了身形挺拔，眉目清朗的少年。按這個年代的演算法，再過一年，他便算成年了。
此刻，他正身處酒泉鎮，九叔在此地設立的道場之中。
這裡是他的家，也是他修行學藝的地方。
早上，方啟赤著上身，露出已初具線條的肌肉，正對著一個沉重的木人樁練習拳腳。
他的動作迅捷而沉穩，每一擊都蘊含著遠超同齡人的力量。汗水順著他的額角滑落，滴在乾燥的土地上，洇開深色的印記。
這身本事，自然是九叔悉心教導的結果。 自從十三年前，九叔從大師兄石堅手中接過尚在襁褓的他，便從未懈怠。
無論是識字明理，還是道法武藝，九叔都傾囊相授，嚴厲中不乏關切。
方啟心裡清楚，這其中固然有九叔本身的責任心與仁厚，也必然有幾分是看在石堅大師伯親自託付的份上。
對於九叔，方啟心中充滿了感激與敬愛。是九叔給了他一個家，教會他安身立命的本事，這份養育教導之恩，重如山嶽。
而那個只在生命最初出現了一瞬，將他從殭屍口下救出，又將他託付給九叔的冷硬道士——石堅，方啟也從未忘記。
那份救命之恩，被他默默安放在心底，琢磨著等到一個合適的時機再做報答。
“阿啟，時辰不早了，過來用早飯，然後隨我去鎮上李員外家看看。”
九叔的聲音此時從堂屋傳來，打斷了他的思緒。
“來了，師父！”
方啟收勢立定，長長吐出一口濁氣，拿起搭在旁邊的布巾擦乾汗水，利落地套上灰色的弟子服。
九叔站在堂屋門口，看著聞聲而來的少年。方啟挺拔的身形和尚帶幾分稚氣卻已初顯堅毅輪廓的側臉，那利落的動作，沉穩的眼神，無一不讓他暗自點頭。
一絲笑意在他嚴肅的嘴角邊飛快地掠過，隨即立馬被隱藏了下去。
他是真的打心眼裡滿意這個徒弟。
堅韌，無論冬練三九。夏練三伏，從未叫過一聲苦。
刻苦，一套拳法。一個招式，不練到純熟絕不罷休。
懂事，不僅孝順他這個師父，對街坊鄰里也知禮數，處理道場雜務更是井井有條。
有時候九叔都不禁在心裡感慨，大師兄石堅雖是隨手一救，一託付，卻真是給了他一個萬中無一的好苗子。
要不是顧忌著門規和方啟自身的修行進度，怕根基不穩，貪多嚼不爛，他恨不得現在就把自己壓箱底的本事全都傾囊相授。
但滿意歸滿意，期望越高，要求就越嚴。
九叔深諳此道，絕不會在面上表露半分縱容，想到此，九叔板起臉，呵斥道：
“磨磨蹭蹭，像什麼樣子！練功貴在持之以恆，但也需張弛有度，過了反而傷身。這點道理還要為師反覆提醒嗎？”
方啟早已習慣師父這外冷內熱的做派，立刻垂首恭立：“是，師父，弟子知錯。”
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