然後，門“吱呀”一聲開了。
九叔站在門口，頭髮有些散亂，顯然是從書堆裡剛抬起頭。
他的眉頭擰成了川字，疑惑問道：“麻麻地？他怎麼了？”
方啟將任珠珠方才說的話，一五一十地轉述了一遍——任天堂去世，麻麻地接了趕屍的活，徒弟阿豪把屍體弄丟了，現在任家找不到屍體，任珠珠找上門來哭訴。
他沒有添油加醋，只是據實相告，但即便如此，也足夠讓九叔的臉色越來越難看。
“這個麻麻地…”
九叔咬著牙，手攥成了拳頭，呵斥道，
“一把年紀了，辦事還是這麼不靠譜！趕屍趕屍，把人家的屍體趕丟了，這叫什麼事？！”
“師父，”方啟道，“任小姐現在回去跟任老爺說了，任老爺那邊…恐怕不好交代。”
九叔深吸一口氣，壓下心頭的火氣，轉身回屋，一邊換衣服，一邊交代：“阿啟，你收拾一下，跟我去任府。”
方啟嘆了口氣，應了下來，回去換了身正裝，出門就見到己經在等待的九叔。
兩人眼神交流了一下，便首奔任府而去。
朱漆大門敞開著，門楣上掛著白燈籠，透著一股哀慼之意。
兩個穿著素服的家丁守在門口，看見九叔和方啟，連忙躬身行禮，一個轉身往裡跑，另一個側身讓開。
“九叔，方道長，老爺正在正廳等二位。”
九叔點了點頭，面色沉凝，大步跨過門檻。
方啟跟在後面，穿過前院，目光掃過廊下堆著的白布、輓聯、紙紮等物——任天堂的喪事己經在準備了。
還沒走近，就聽見廳裡傳來壓抑的哭聲。
是任珠珠。
那聲音斷斷續續的，聽得人心裡不是滋味。
間或有任發低沉的安撫聲，和任婷婷輕柔的勸慰，但那哭聲就是止不住，反而越來越傷心。
九叔的腳步微微頓了一下，方啟看見師父的眉頭擰得更緊了。
兩人走到正廳門口，周管家己經迎了出來，臉色也不太好，朝九叔拱了拱手，壓低聲音道：
“九叔，您可來了。老爺等了好一會兒了，珠珠小姐她…”
他朝廳內看了一眼，嘆了口氣，
“哭了好一陣了，怎麼勸都勸不住。”
九叔說了聲‘我知道了’，抬腳跨進門檻。
廳內任發坐在主位上，手裡端著茶杯，卻一口都沒喝，只是握著，眉頭擰成了一個疙瘩。
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