任發擦了擦眼，嘆了口氣：“九叔，還有件事…我想拜託您。”
“任老爺請講。”
任發看著九叔，懇切道：“婷婷那邊，還請您幫忙瞞著。那孩子心思單純，聽不得這些。她要是知道珠珠…我怕她受不了。”
九叔頷首：“任老爺放心。婷婷小姐那邊，我心中有數。”
任發如釋重負，連連道謝。九叔又坐了片刻，便起身告辭。任傳送到門口，握著九叔的手，說了好幾遍“改日登門道謝”，才放他走。
出了任府大門，夜色己深。九叔揹著手走在前面，方啟跟在後頭。
剛拐上主街，九叔忽然咳嗽了兩聲。
方啟連忙湊上前：“師父，您沒事吧？”
“沒事。”九叔擺了擺手，“夜深了，有些涼。”
方啟卻是眼珠子一轉，想到了什麼，開口道：“師父，要不要請鷓姑師叔來一趟？讓她給您看看…”
話音未落，九叔腳步停住，猛地轉過身來。
那眼神，跟要吃人似的。
方啟到嘴邊的話一下子嚥了回去，縮了縮脖子。
九叔盯著他看了兩秒，伸出手，一巴掌拍在他後腦勺上。
“少操閒心。”九叔收回手，轉過身繼續往前走，“多把心思放在正事上。”
方啟揉了揉後腦勺，看著師父的背影，嘴角忍不住彎了起來。他加快腳步跟上去，沒再多嘴。
回到道觀，院子裡靜悄悄的。東廂的燈還亮著，隱約能聽見萬道長几人低聲說話的聲音。
九叔站定，轉過身來：“去幫你師弟們照顧你師叔。該換藥的換藥，別讓他們自己折騰。”
方啟應了一聲，轉身朝東廂走去。走了兩步又停下來，回頭看了九叔一眼：“師父，您早點歇著。”
九叔‘嗯’了一聲，轉身朝自己房間走去。
方啟於是轉身朝東廂走去，推開房門。
屋內，萬道長半靠在床頭，仇道長、陳道長、遊道長三人各自或坐或躺，道袍半解，露出包紮得七零八落的傷口。
秋生正蹲在萬道長床邊，手裡捧著藥瓶，一臉緊張，不知道該先給誰換藥。
阿威則站在角落，手裡攥著一卷乾淨的紗布，眼珠子在幾位師叔身上轉來轉去，顯然也是頭一回見這陣仗。
聽見門響，三人齊齊轉過頭來。
秋生像是抓住了救命稻草，連忙站起身迎上來，壓低聲音，鬼鬼祟祟地問：
“師兄！到底發生什麼事了？這幾位…真是咱們師叔？怎麼傷成這樣？”
方啟沒回答，抬腳踢在他小腿上。
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