八日後。
馬車在茅山山門前停穩，方啟掀開車簾，望著那座熟悉的青石牌坊，長長地舒了口氣。
總算到了。
阿威從車廂裡探出頭來，仰頭望著那高聳的山巒，驚訝不己：“乖乖…師兄，這就是茅山？也太大了吧？”
方啟跳下車，提起行李：“別愣著了，下來。”
阿威連忙抱著包袱跳下來，眼睛卻還在西處亂瞟，嘴裡還在唸叨：
“山門前面真有石獅子啊…我還以為秋生騙我呢…”
秋生知道個屁啊！方啟懶得理他，轉身看向馬車。千鶴道長正從車廂裡出來，朝兩個守門弟子點了點頭。
那兩個年輕道士早就認出了千鶴道長，又看見了方啟腰間的令牌，連忙側身讓開，恭恭敬敬地行禮：
“千鶴師叔！大師兄！”
千鶴道長“嗯”了一聲，目光在兩人臉上掃過，隨口問道：“山上這些日子可還太平？”
左邊那個圓臉道士連忙答道：“回師叔，山上一切都好。就是…就是掌門師伯前幾日發了脾氣，把刑堂的幾位師叔訓了一頓，具體什麼事，弟子也不清楚。”
千鶴道長眉頭微挑，沒有多問，邁步朝山上走去。
方啟和圓臉道士跟在後頭，阿威抱著包袱緊追慢趕，兩條腿倒騰得飛快，可那青石臺階一眼望不到頭，走了半個小時就開始喘了。
“師、師兄…這山也太高了吧…還有多遠啊？”阿威彎著腰，扶著膝蓋，額頭上己經沁出了汗珠。
方啟卻是笑著說：“這才哪跟哪。這才剛過山門，走到總壇少說還得半個時辰。”
阿威的臉一下子垮了下來，卻不敢抱怨，咬著牙繼續往上爬。
又爬了一陣，阿威的腿開始打顫，呼吸也越來越急促。
他抬頭看了看前方走不完的石階，心裡那叫一個後悔——早知道就不帶那麼多符籙和法器了，包袱重得像塞了塊鐵。
方啟回頭看了他一眼，搖了搖頭，卻也沒說什麼，放慢了腳步。
路過那座歇腳的小亭時，方啟的腳步不自覺地慢了下來。
他往亭子裡看了一眼——空空蕩蕩，只有石桌上積了一層薄薄的灰塵。
青竹居然不在。
他收回目光，繼續往前走，隨口問了一句那個圓臉道士：“青竹呢？怎麼沒見他？”
圓臉道士苦笑了一下：“大師兄，青竹師弟被周師伯祖關在小屋裡讀經書呢。說是《道德經》背不下來不許出門，己經關了三天了。”
方啟嘴角抽了抽，心裡默默給青竹點了根蠟。周師伯祖那人，說一不二，說關三天就是三天，少一個時辰都不行。
阿威在後面聽見了，小聲嘟囔：“乖乖…還有關禁閉的啊？”
方啟沒理他，繼續往上走。
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