「所以以後真的不用再半夜搶電了？」一個老婦人皺著滿是皺紋的眉，眼睛一眨不眨地看著那團光。
「北區先穩定執行三週。」澤恩聲音有點高，像是怕別人聽不清，「如果沒有問題，第二批節點會接入舊工業區和東側居民區。以後不僅照明，基礎供暖和淨水系統都能帶動起來。」
「那修理鋪能全天開門嗎？」又有人問。
「可以，但前提是你們別私自改接線路。」莉娜在旁邊接了一句，她聲音不大，卻很清楚，「新系統比舊供能方式更穩，但也更怕亂拆。誰要是手癢，先來找我們登記。」
「聽見沒有，別亂拆。」格雷扯著嗓子在遠處喊了一句，「尤其是你，老費奇！你上次把半條街照明線接去烤肉，差點把整棟棚屋燒沒了！」
人群頓時笑成一片。一個滿臉通紅的老頭子從後面罵回來：「你懂什麼！我那叫廢能利用！」
羅文剛把一盒烤得冒油的肉塊遞出去，肩膀上突然被人輕輕拍了一下。他回頭，看見萊拉站在他身後，沒穿平時那身便於行動的深色作戰服，而是換了件稍微利落些的淺灰色短外套，腰間還是習慣性掛著一把短刃，只是刀鞘被布條包著，不那麼顯眼。
「偷懶？」羅文看她兩手空空，挑了挑眉。
「我已經被格雷趕出來了。」萊拉一本正經地說，「他說我再去幫忙，所有湯都會分得一模一樣，連肉塊大小都像量出來的一樣，沒點慶典氣氛。」
羅文沒忍住笑了：「這倒像你能幹出來的事。」
「所以我來抓你。」萊拉往廣場另一側抬了抬下巴，「今天風景不錯，大家都在忙，正好沒人找你。走不走？」
「現在？」
「不然呢？」萊拉看了一眼羅文腰上的圍裙，「你還想繼續在這裡分湯到天黑？」
羅文低頭看了眼自己身上那條被濃湯濺得滿是斑點的圍裙，又看了眼廣場上熱鬧得幾乎要沸騰起來的人群。格雷正踩在板凳上，對著臨時搭起來的擴音喇叭吼，說等晚上要把舊城區埋了十年的酒都挖出來。湯姆在旁邊起鬨，差點被瑪莎拎住耳朵。
「走。」羅文把湯勺往湯姆懷裡一塞，「你負責了。」
「哎？」湯姆兩眼發直，「我？我怎麼——」
「你不是負責帥嗎？」羅文拍了拍他的肩，「現在輪到你展現了。」
湯姆抱著湯勺，一臉天塌了的表情，萊拉卻已經轉身往外走。羅文把圍裙解下來掛到一邊，跟了上去。
離開廣場後，喧鬧聲被身後的建築和風一點點拉遠。北區新修的街道還帶著金屬切割後的淡淡焦味，路邊堆著沒來得及搬走的材料箱，一些工人在高處擰緊導能栓，火花從半空裡斷斷續續地落下來。孩子們追著新亮起來的投影風車跑，風車在天光和燈光交疊的地方旋轉，投出一圈圈淡色光紋。
「要去哪裡？」羅文問。
「先去北邊。」萊拉說，「你留下來這麼久，天天不是看圖紙，就是看工地，真正像樣的地方還沒看過幾個。」
「你們這裡像樣的地方定義挺寬泛。」羅文看向遠處那片還沒完全修復的舊廠區，「上次你說帶我去個安靜點的地方，結果把我帶去了看一整天淨水管改造。」
萊拉表情沒變，耳朵卻微微一紅：「那也算參觀。」
「所以今天呢？」
「今天不一樣。」她腳步輕快了些，「你不是說想看看卡隆星以前沒人管的時候，真正原始的地貌長什麼樣麼？北邊有片地脈斷層，很少有人去，風景不錯。」
「風景和地脈斷層放在一起，我總覺得你在騙我。」
「你到了就知道了。」
他們從新修街區一路往北，先坐上短程懸浮軌車，又在終點換了一輛舊式地表穿梭車。駕駛穿梭車的是個皮膚黝黑。脖子上纏著粗布圍巾的中年女人，一見萊拉就吹了聲口哨。
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