幾人走出營地時，遠處山道上已經能看到一隊人影正往這邊來。最前面那人衣袍獵獵，步子不急，卻自有一種掌門位高者的壓場感。他身後八名親衛分列兩側，中間還有個穿商會服色的中年人，懷裡抱著一隻細長木匣，步子比旁人更謹慎。
風從山道上吹下來，帶著一點很淡的金屬味。
羅文聞到那味道，眯了下眼。
“看來不用上山了。”
沈照霜順著他的視線看過去，握刀的手慢慢收緊：“怎麼？”
羅文看著那隻木匣：“東西自己送下來了。”
山道上的那一行人走得很穩。
最前面的男人年紀看上去在五十上下，身形修長，鬢邊已有霜色，卻並不顯老。他穿玄照門掌門常服，外罩一件墨青色披風，衣襬和袖口都壓著極細的銀線暗紋，遠遠望去不顯張揚，走近了才有一種壓得很沉的威勢。他面容清癯，眉骨略高，一雙眼睛生得並不凌厲，反倒有種長年居於上位之後練出來的溫和平靜。可這種平靜放在眼下，就顯得很不合時宜。
這就是玄照門掌門，裴照庭。
他身後那八名親衛清一色黑甲，步子整齊，腰間長刀全扣著護鎖；兩名執印使一左一右跟在稍後，手裡都託著封山令牌。再往後一點，那個抱著木匣的中年商會管事穿得一絲不苟，袖口是九衡商會特有的暗金雙紋，鞋底踏在山道碎石上，連一點多餘響聲都沒有。
一行人還未真正走近，沈照霜便先一步停在營地外的石階前。
她不再往前，只握著刀，站得筆直。
林既白與她並肩，神情冷得近乎發硬。
司空硯站在稍後一點的位置，臉色雖還是白，卻把姿態放得很穩。阮承禮也帶著兩名學宮執事從旁側繞過來，像是不動聲色地把山道另一側也卡住了。至於羅文，則站在最邊上一塊半高不高的岩石旁，手裡拎著檢測盒，像是這場即將發生的對峙裡最不顯眼的一個。
可裴照庭第一眼看的，卻是他。
那目光很短，幾乎只是一掠而過，快得像不經意。可羅文還是察覺到了。
不是單純打量陌生人的眼神。
更像一種非常剋制的確認。
裴照庭走到石階下停住，先看向林既白：“嶽師兄如何了？”
他這句話問得平穩，聲音不高不低，像一個終於趕到前線的掌門，第一件事自然該先問門中長老安危。倘若只聽這一句，幾乎挑不出任何錯。
可林既白沒有立刻答。
他看著裴照庭，停了兩息，才道：“人還活著。”
裴照庭眉頭微松，像是終於把心口壓著的石頭放下了一塊：“活著便好。其餘的，等我進去看了再說。”
他說著便要往營地裡走。
沈照霜卻橫出一步，刀鞘微抬，攔住了路。
裴照庭這才轉眼看她：“沈姑娘這是何意？”
“沒什麼意思。”沈照霜語氣平得發冷，“只是嶽長老剛從失控里拉回來，現在還不宜隨便接觸。誰進去，誰不進去，得先說清楚。”
裴照庭神色不變：“我身為玄照門掌門，來看本門長老，難道也算‘隨便接觸’？”
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