這個時節的野菜嫩著嘞，兩人的手指縫都染的發綠。
一人掌管一口大鍋，分批將苦菜，蒲公英，水芹菜和馬齒莧倒進滾水裡，焯到斷生後就撈出來攤涼。
分批放入無水無油的罐子裡，再倒上特意留出來的淘米水，用石頭壓實，蓋上蓋子靜置幾天就能吃到醃菜了。
兩人剛伸個懶腰準備做晚飯就看見錢林華揹著一揹簍的野菜過來了，頓時眼前一黑。
“我們要做飯了，你把這些菜清理出來！”林穀雨先發制人進行安排。
錢林華還沒吃夠擇菜的苦，坐在地上就擇了起來。
錢林夕蹦跳著過來了，“姐，移栽的冬葵活了！”
幾人一陣喜意，可算種出點東西了！
此時，山下州城郊外，綠油油的麥苗長勢喜人，但蹲在麥地裡除草的錢慶平內心毫無波瀾，畢竟這是曹通判的田地，他只是下人，莊稼長得如何和他不相干。
斜後方，矮子頻頻向他看來，不知不覺間就移動到他旁邊，“慶平，人都集齊了嗎？”
錢慶平抬眼瞥了眼田埂上的曹管事，隨手薅起一把夾著幾株麥苗的草，“還差幾個人。”
“那就再找找，人一定要齊。”
“嗯，你找幾個機靈的人藏點東西。”
“好！”矮子不動聲色地挪走了。
矮子離開後，錢慶平的思緒回到了幾天前。
那天，因為矮子的提醒他找藉口跑了出去，可惜等他找到小叔蹤跡的時候，對方已經離開了。
透過乞丐的描述，他知道那三人是小叔，大丫和傻姑。
三人拿著刀隻身行走在府城裡有些不簡單，錢慶平猜測三人的住所肯定是在附近，他便打定主意到城裡打探情況。
接下來的幾天，他在矮子的幫助下從曹管事那裡得到了進城買辦的機會，他只是略為打探就發現城裡到處都在打聽小叔的訊息。
聽說小叔他們一天之內買了七百多斤的糧食，還在雜貨鋪買了一車的布料，可出城的時候又只揹著揹簍出去，根本沒有帶糧食出城。
據說，那三人是獵戶出身，一進城就賣山貨，大手筆買糧食，可為什麼出城的時候不帶上糧食，糧食到底被藏在哪兒了？
看著手上的通緝令，錢慶平知道小叔三人出城了，接下來，他也該尋找自由了，即便變成逃奴也要博一把。
說到逃奴，他就後悔自己的眼界短淺，半個月前，在姑父的介紹下，錢家坳有三十多人賣予通判家做奴僕。
大家被打散在不同的莊子裡，白日要去城郊幹活，田埂上有人看守，夜裡男人們又被統一帶回城裡，統一鎖在簡陋的棚屋裡，以防他們逃跑。
吃不飽，穿不暖，睡不好，日子過得倒不如逃荒時節，所以在錢慶平想法聯絡上村人後，大家都表示要逃，哪怕變成逃奴也要搏一搏。
夜裡他們逃不出院門，城裡又有宵禁，他們只能利用白天在城郊幹活時逃跑。但現在逃跑不是好時候，即便現在找到小叔一家，一無所有的他們也是一群負擔。
