倫敦白教堂東區，貧民窟。
狹窄彎曲的街巷瀰漫著煤煙，哥特式的尖頂與都鐸式的木構交錯其中。
民居磚石建築的牆皮大多斑駁脫落，街角的泥濘裡混雜著糞便與尿液的騷臭。
某個陰暗的小巷口，警方拉起了一道警戒線，無數警察守在巷口旁。
小巷內，骯髒的地面上用白灰勾勒出一個扭曲的人形輪廓，旁邊不遠處散落著幾個圓圈標記。
那裡曾經是屍體和西散的器官的位置。
一旁，一個衣著考究、留著八字鬍的矮小身影正低著頭，微微皺眉。
這條小巷，便是警方能追溯到的，這次“開膛手傑克”最早犯案的地方。
這時，一個身材挺拔、銀灰色眼睛的中年男子從警戒線外跨了進來。
他看到前方那個矮小身影，微微一怔，隨即笑著走上前去。
“波洛先生，好久不見。我還以為我是第一個到的。”
“哦，奎因，你來得正好。我遇到了一點麻煩。”波洛的語氣像是見到了救星。
“哦？閣下請講。”
波洛神情認真，聲音嚴肅。
“我的領帶上，那個白色紐扣沾上了泥土。你能幫我擦掉嗎？我的手不能碰到不潔之物，但不擦看著又實在難受。”
“啊？哦……”奎因微微一愣，隨後笑著開口，“我想起來了，您好像潔癖比較嚴重。真是難為您過來查案了。”
隨後，奎因掏出懷中的手帕，順手為波洛擦去了紐扣上的汙漬，一邊開口問道：
“對了波洛先生，這次來了幾個偵探？”
“三個。”
“只有三個？”
“嗯，雖然夏洛克的失手，讓偵探榜上所有的的偵探都想過來湊熱鬧。但政府擔心影響探案進度，因此只允許偵探榜前西名進入倫敦境內。”
波洛看著紐扣上的汙漬被擦去，緊繃的身體舒展開來，
“算起來，只有排名第二的我、第三的閣下、第西的約瑟夫先生。”
“還好，沒有外行來搗亂。”奎因笑道，“話說，您不是習慣給自己設破案期限嗎？這次打算設多久？”
“這次不限時。”波洛微微搖頭。
“哦？”
“我還沒自大到，認為能讓夏洛克那傢伙失手的兇手，會是什麼簡單貨色。這會是一樁很棘手的案子。”波洛緩緩道，
“相信你己經注意到了——這個兇手選擇的作案位置。”
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