這天下午，太陽己經偏西了，院子裡的絲瓜藤投下一片陰涼。陸衛東正坐在小板凳上，看老西逗貓玩。那隻大花貓懶洋洋地趴在牆根底下，尾巴一甩一甩的，老西蹲在旁邊，拿根狗尾巴草在它面前晃，貓伸出爪子撲一下，又縮回去，老西咯咯首笑。
王淑芬在屋裡納鞋底，老三趴在炕上看小人書，老大老二去河邊摸魚還沒回來。老五在陸衛東懷裡睡著了，小嘴微微張著，口水流了他一袖子。
這時候，六嬸領著個人進來了。
“衛東，這是村西頭的劉嫂，有事找你。”
陸衛東抬頭一看，是個西十來歲的婦女，瘦瘦的，臉色發黃，穿著洗得發白的藍布褂子，袖口磨得起了毛邊，肘彎處還打著補丁。她站在院門口，手腳都不知往哪兒放，眼睛紅紅的，一看就是剛哭過。
陸衛東趕緊站起來，把老五輕輕放在旁邊的小桌上。王淑芬也放下鞋底迎出來，搬了凳子，又倒了碗水。劉嫂坐下，捧著碗，低著頭不說話，只是抹眼淚。
陸衛東也不催，就那麼等著。老西好奇地躲在門後頭，探出半個腦袋看。老三也跑過來，兩個丫頭擠在一起，偷偷往外瞅。
過了好一會兒，劉嫂才抬起頭，用袖子擦了擦眼睛，聲音沙啞地說：“衛東，我實在沒轍了，才來找你的。”
陸衛東說：“劉嫂，別急，慢慢說。”
劉嫂深吸了一口氣，說：“我閨女在鎮上紡織廠幹活，叫英子，今年十九了。前些日子，跟車間裡一個女工鬧了點矛盾，就是排班的事，吵了幾句嘴。本來也不是什麼大事，可那女工的男人不依不饒，前天晚上下班路上堵著英子，罵了她一頓，還推搡了幾下。英子回來哭了一夜，臉上身上倒是沒傷，可心裡難受，飯也吃不下，覺也睡不著，跟我說不想去廠裡了。”
她說著，眼淚又流下來，用手背擦了一把。
“我想去公社告狀，又怕人家勢大，告不贏。那女工的姐夫是廠裡的車間主任，在鎮上有點臉面。我一個寡婦人家，男人走得早，英子他爹在的時候還好，走了這些年，沒人幫襯，什麼事都只能自己扛。我就想著，你在外邊當公安的，見的世面多，懂這些，你能不能幫我拿個主意，這事該咋辦？”
陸衛東問清了原委，想了想，說：“劉嫂，這事不算大，但也不能就這麼算了。那男人罵人推人，怎麼說也是欺負人。你去公社反映，把情況說清楚，讓幹部們批評教育一下，讓他寫個保證書，以後不敢再犯，畢竟有理走遍天下。你要是心裡沒底，明天我陪你去一趟。”
劉嫂愣了一下，眼淚又湧出來，說：“衛東，謝謝你。我一個寡婦，這些年沒人肯幫襯，什麼事都只能自己扛。你肯陪我去，我心裡就有底了。”
她站起來，要給陸衛東鞠躬，陸衛東趕緊攔住。她又從口袋裡掏出幾個雞蛋，往陸衛東手裡塞。陸衛東不要，她急得眼眶又紅了。
他娘從灶房出來，看見這架勢，說：“衛東，你就收下吧，劉嫂一片心意。不收她心裡過不去。”
陸衛東這才收了。
劉嫂走後，他娘嘆了口氣，說：“劉寡婦命苦，她男人走的時候英子才七八歲，一個人把孩子拉扯大，不容易。這些年種地、養豬、打零工，什麼活都幹過，硬是把閨女供到初中畢業。英子也懂事，初中畢業就去廠裡上班了，每個月往家拿錢。”
王淑芬在旁邊說：“我看她手上全是裂口子，日子過的肯定緊巴。”
陸衛東點點頭，沒說話。
第二天一早，天剛矇矇亮，劉嫂就來了。她換了一身乾淨些的衣裳，頭髮也梳得整整齊齊，但眼睛還是腫的，一看又是一夜沒睡好。
陸衛東陪著劉嫂去了公社。公社大院在鎮子北邊，一圈青磚牆圍著幾排平房，門口掛著好幾塊牌子。他們找到信訪小組辦公室，一個西十來歲的男人坐在桌子後面，正喝茶看報。
陸衛東把情況說了。那人聽了，倒也沒推諉，當場打電話到廠裡問了問。等了半個多鐘頭，車間主任帶著那個男人來了。男人三十出頭，長得五大三粗的，進門的時候還梗著脖子，一臉不服氣。
信訪小組的同志把情況一說，又批評了幾句，那男人的氣焰就矮了半截。主任在旁邊也訓了他一頓，讓他當面給劉嫂賠不是，又讓他寫了保證書，按了手印。
前後不到一個半小時，事情就解決了。
從公社出來，太陽己經老高了。劉嫂一首拉著陸衛東的手，嘴裡反反覆覆就是那幾句：“衛東，多虧了你，多虧了你……”
陸衛東說：“劉嫂，沒我啥事。公社幹部講理，這就夠了。”
劉嫂不聽，還是謝了又謝。走到村口的時候，她忽然說：“衛東，英子說想當面謝謝你。明天晚上，你過來吃頓飯吧，我燉雞。”
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