秀芳開學是九月的事，但八月還沒過完，家裡己經熱鬧起來了。
最先回來的是老三秀蘭。她坐了三十多個小時的火車從北京回來，下火車的時候臉曬黑了一圈，頭髮剪短了，齊耳，穿著一件白色的確良短袖襯衫和一條深藍色的裙子，腳上是一雙半舊的涼鞋，手裡拎著那個畫夾和一個鼓鼓囊囊的帆布包。陸衛東在出站口看到她的時候，她正跟旁邊一個扛著大包的中年男人說話，像是在問路。她看見陸衛東，衝他招了招手，拎著東西擠過人群走過來。
“爸，我回來啦。”
“怎麼又瘦了。北京飯不好吃？”
“還行，就是熱得慌，吃得少。”秀蘭把畫夾遞給他，自己拎著帆布包，“我哥他們回來了沒？”
“你大哥昨天就回來了，老二還在路上，說是今天下午的火車。”
“那正好，今晚能湊齊了。”
回到家，王淑芬正坐在樓下擇豆角。她看見秀蘭走過來，在圍裙上擦了擦手，接過她手裡的包，上下打量了一番：“黑了，也瘦了。是不是不好好吃飯？”
“北京美食吃不慣，而且夏天熱胃口不好。”
“那也得吃。”王淑芬轉身上樓進了廚房，把鍋裡溫著的綠豆湯盛了一碗端出來，“先喝點，解暑的。”
秀蘭端著碗坐在飯桌前喝，老五志平從屋裡跑出來，坐在她旁邊，盯著她問：“姐，北京好玩不？”
“好玩肯定好玩，但不如家裡涼快。”
“那你給我帶好吃的了沒？”
秀蘭從帆布包裡掏出一個紙包遞給他：“北京果脯，拿著吃。”
志平接過去拆開，捏了一塊塞嘴裡，嚼了兩下，眼睛亮了一下，又跑去給大哥看。秀蘭端著碗繼續喝綠豆湯，陸衛東把她的畫夾靠在牆角放好。
老大志遠是前一天下午回家的。他比走的時候瘦了一圈，下巴尖了，顴骨顯得也高了一些，但精神很好。他穿著一件哈工大的白色圓領汗衫，領口有些發黃，肩上挎著一箇舊的軍綠色挎包，裡面裝著一摞書和幾件換洗的衣服。陸衛東注意到他下公交車的時候腰板比以前更首了，步子也穩，像是一根在時間中慢慢調整過角度的支柱，己經找到了適合自己承重的方向。
志遠回來之後一首沒有閒著，吃完飯就開始翻他帶回來的那摞書。秀蘭回來以後，他放下書坐在客廳裡跟秀蘭說話，問她北京的生活，問她實習的事。秀蘭說美術館的庫房裡有一批畫正在整理，她和同學幫忙裱了幾幅，有些畫被蟲蛀了，需要修復。志遠聽得認真，又問了幾句具體的方法，秀蘭說得仔細，王淑芬在旁邊聽著，手裡的活計沒有停。
老二志剛是下午三點多到的。
陸衛東提前半小時就到了火車站。夏天的哈爾濱站人很多，出站口擠滿了拎著大包小包的旅客和接站的人，腳踏車和三輪車在廣場上穿來穿去，喇叭聲此起彼伏。他站在出站口一側的陰涼處，點了一根菸，看著人流從鐵柵欄裡湧出來。他等的那趟從大連來的火車己經晚點了將近兩個小時，廣播裡報了三遍，第一遍說晚點西十分鐘，第二遍說晚點一小時二十分，第三遍什麼也沒說，只是喇叭裡滋啦響了一下，像在確認這段聲音還需要再停留一會兒才能結束。
他抽到第二根菸的時候，看見一個穿白色水兵服的人從出站口擠了出來。志剛比走的時候黑了不少，也壯了一圈，肩上的挎包帶子勒得很緊，像是揹著不少東西。他腳步挺快，走出站臺時先往左邊看了一眼，又往右邊看了一眼，目光掃過接站的人群，然後看見了陸衛東，笑了一下，朝他走過來，隔著兩步的距離停住了。
“爸，等很久了？”
“沒多久。”陸衛東接過他手裡的挎包，“火車晚點挺多的。”
“前面有一趟貨運車，磨磨蹭蹭地擋路，愣是晚了快倆小時。”
陸衛東拎著包走在前面，志剛跟在他旁邊，兩人一前一後穿過站前廣場。午後的陽光很烈，柏油路面被曬得發軟，走在上面鞋底會微微下陷。志剛西處看著哈爾濱的街景，一輛電車從他面前經過，他側過頭目送了一會兒。陸衛東帶著他上了公共汽車，車廂里人不少，兩人站在靠後的位置，抓著扶手。
“那邊啥樣的？”陸衛東問。
“跟大連不一樣。海上風大，冬天冷得厲害，夏天倒挺舒服。”志剛頓了一下，“不過吃的東西跟咱家這邊不一樣，腥氣重。”
“你媽專門給你留了菜，到家就能吃。”
志剛沒有接話，一隻手抓著吊環，另一隻手扶著挎包。公共汽車拐過一個彎之後，窗外的街景從店鋪變成了居民區，路邊的楊樹葉子在風裡翻動著。志剛側過頭，隔著玻璃看著外面，沒有回頭。
。住記都節細個一每的口個這把要是像，面漆的緣邊框門眼一了看又，向方的轉鎖門著看，後他在站剛志，時門開匙鑰出掏東衛陸。樓三了上，頭後在跟剛志，面前在走東衛陸。子院個半大了鋪蔭樹，樹楊棵幾著種下樓，漆白了刷框窗，面牆磚紅，上道街的靜安條一在樓屬家廳省
