四人盤腿而坐，圍成一個緊密的圓圈。
李東林從靴筒裡抽出一把匕首，在地上劃出幾道痕跡。
“你們聽清楚了嗎？”他的聲音壓得極低，卻字字如刀，“林相和馬修齊勾結在一起，聯手在將軍回京的路上埋了炸藥，想一舉炸死將軍和整個鳳家軍前鋒營！”
白勝長舒一口氣：“是啊，這幾天我愁得吃不下睡不著，就想著怎麼把這個訊息傳出去。沒想到啊...他們付出這麼大代價，最後功虧一簣！”
“我就說將軍不可能上當，”李東林往嘴裡扔了顆炒黃豆，嚼得嘎嘣作響，“勝哥你太緊張了。將軍用兵如神，什麼陣仗沒見過？”
白勝點點頭，眼中閃過一絲笑意：“算算日子，將軍的主力應該快兵臨城下了。到時候...”他的話被一陣突如其來的咳嗽聲打斷。
角落裡最年輕的死士苦著臉抱怨：“這鬼地方的粟米簡直不是人吃的！將軍上次送來的泡麵和火腿腸還藏在床板底下，可這破帳篷連個生火的地方都沒有，一煮就有味道...”
“我也不想吃這該死的粟米了！”另一個死士插嘴道，“就盼著將軍早點打過來，到時候非得煮三大鍋紅燒牛肉麵不可！”
“鄉紳聯軍還剩多少人？”白勝突然問道。
李東林掰著手指計算：“今天上午攻城又折了幾千。要我說，這些人明知道打不過還來送死，真是蠢到家了！他們要是有點腦子，就該去投奔鳳家軍，好歹能留條活命。”
帳篷裡突然安靜下來，幾雙眼睛齊刷刷看向李東林。油燈的火焰在他眼中跳動，映照出一個大膽的計劃。
“好傢伙，”白勝緩緩露出笑容，“你這主意...妙啊。”
他從箭囊裡抽出一支箭：“今夜我往鄉紳聯軍統帥帳篷射一箭，箭上綁勸降信。他們現在最多剩六萬人，再這麼耗下去...”他做了個抹脖子的動作，“不出半月，全都得交代在這兒。”
“需要我們打掩護嗎？”其餘人躍躍欲試地問。
“不必，”白勝胸有成竹地說，“我知道從西南角的瞭望塔射箭，正好能避開巡邏隊，直抵中軍大帳。”
白勝突然壓低聲音：“還有件事...”他的喉結滾動了一下，“首領馬修齊，很可能是神明世界來的人。”
這句話讓帳篷裡的空氣瞬間凝固，那些話剛剛他們都聽見了。
怪不得馬修齊能將粗鹽變成雪白的細鹽，在各國貴族間賣出天價；他仿製神明的香皂雖然粗糙，卻已經讓無數貴婦趨之若鶩；更可怕的是，他在饑荒前就囤積了驚人的糧草...
“五年，”白勝掰著手指，“至少準備了五年。那些突然出現的精鐵兵器，那些來路不明的糧草...他根本不是因為饑荒才起義的。”
馬修齊早在大饑荒來之前，就把各地的糧食都囤積起來了。
他明明可以像其他商人一樣，從別的國家買糧週轉，可他卻偏偏只盯著大乾這一塊地，把市面上的糧食全買空了。
結果災荒一來，別的國家還能撐一陣子，大乾卻直接崩了，百姓沒飯吃，餓得啃樹皮、吃觀音土，甚至人吃人。
短短幾個月，就餓死了數百萬人。
可諷刺的是，百姓們根本不知道這場饑荒的罪魁禍首就是他！他們反而把他當成救苦救難的活菩薩，覺得他是來拯救蒼生的大善人。
無數人死心塌地跟著他，喊著什麼“為了首領的理想世界，我們願意犧牲”的口號，心甘情願替他賣命。
但真相呢？馬修齊根本不是什麼救世主，他就是個冷血的投機者！他故意製造糧荒，讓大乾亂起來，好趁機拉攏人起義，推翻朝廷。
那些餓死的百姓，在他眼裡不過是達成目標的墊腳石。
小皇帝治國無方，確實有責任，但馬修齊這種為了一己野心，活活餓死幾百萬人的行為，更是喪盡天良！
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