相較於鍋爐廠最紅火的年月，如今的集體樓已變得蕭條落寞。門前的工人活動中心不知多久沒有開張了，窗戶上積著厚厚的灰垢，透過磨砂玻璃，隱約還能看見一排排長椅和最前方的舞臺。
滿霜小的時候，就曾被姥姥抱在懷裡，坐在那一排排長椅間，看舞臺上的話劇表演和逢年過節時放映的電影。
可惜隨著改革的春風吹滿全國各地，從前欣欣向榮的鍋爐廠如今卻只剩凋敝與慘淡了。
“要下崗了。”就在滿霜扛著工具箱，蹲在水房的地上準備鑽開那條正在漏水的水管時，一個慢悠悠的聲音響起了。
他回過頭，看到了一位叼著煙、穿著橙黃色工裝的男人斜倚在水房門口。
“強哥。”滿霜叫道。
武志強，滿霜在鍛工車間的小班長，也是一個沒娶媳婦的單身漢。
他含著菸嘴笑了兩聲，上前抬腳踢了踢滿霜剛剛卸下的水龍頭，開玩笑道：“你這手藝真不錯，改明兒等你出了師，那我就得下崗了。”
滿霜不善言辭，但總覺得這不是什麼好話，他沒有回答，低下頭繼續擺弄水池下的管道。
武志強跟著他一起蹲了下來。
“啞巴，”這人叫道，“咱姥兒咋樣了？”
“還是那樣。”滿霜回答。
“大夫咋說的？”武志強又問。
滿霜握著扳手，想了好一會兒，然後慢騰騰地回道：“大夫說，得開刀。”
“開刀？”
“廠子不給報。”滿霜悶頭幹活，聲音也悶悶的。
武志強咋舌：“那可咋整？”
滿霜也不知道咋整，他忙活半天，重新裝上了水龍頭，又抻了抻橡皮管，準備起身收拾工具箱離開。
武志強卻一把拉住了他，只見這人滿臉神秘道：“啞巴，你聽說了嗎？咱車間出了個大案子。”
滿霜遲疑了一下，但還是回答道：“聽說了。”
“嘖嘖……”武志強感慨起來，“趙曉慧、張福那倆，我認得，都是廠子的老職工了。還有李桂祥，他對你可是相當不錯，多面善的人，從不跟誰鬧脾氣，咋就被砍成那德性了？”
滿霜抿了抿嘴，今日難得地多起話來，他說：“好像是因為改制。”
這一下子提醒了武志強，他狠狠地拍了拍滿霜的肩膀，認同道：“絕對是因為改制，你是不清楚昨天廠區鬧得有多兇，那幫人兒……哎喲喂，真的是……要我說，這廠子其實真賣了也清淨。”
滿霜一愣，拎著工具箱的手有些發僵，他怔怔地問：“真要賣？”
“我覺得真要賣。”武志強認真地說，“據說買家就是咱們勞城本地的大老闆，王，嘉，山，聽說過嗎？嘉善集團的那個王嘉山。”
滿霜先是搖了搖頭，隨後又點了點頭。
他不認識王嘉山，但要說嘉善集團，那勞城沒人不知道嘉善集團。
這可是個氣派的大公司，傳聞說公司老總也曾做過鍋爐廠的工人，但人家有遠見和本事，幾年前就乘著春風下了海，在南邊掙了一大筆錢。
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