“我先前聽說過白平。”穿過空無一人的街道，滿霜忽然開口道。
徐松年看向了他。
“當時，白平的鋼鐵工人來我們廠做演講，給我們宣傳白平三鋼的輝煌歷史。那會兒我還沒有參加工作，只是鍛工班的一個學生。聽他們講起三鋼，我恨不能跟著他們一起離開勞城，去白平。”滿霜抬起了頭。
遠處，黑暗中的廠房猶如陷入了沉睡。不，不像陷入了沉睡，更像是已經徹底死去。
滿霜望著那已經“徹底死去”的廠房，眼中的光一點一點地暗了下去。
他說：“順鋼的效益其實一直很好，但他們的企業領導卻聽信了投資商的花言巧語，認為只有交歸社會這一條路能讓廠子發展得更好。他們招標出售了三鋼，以為這樣能創造更大的價值。可實際上……”
實際上，三鋼就此一蹶不振，那些原本嗡嗡轉動的裝置全都中飽了私囊。
而等順陽鋼鐵的領導意識到問題，亂作一團的改制被國家叫停時，白平已成了既得利益者的犧牲品。
三鋼職工家屬院中，還有幾戶的窗上掛著花燈，花燈五彩繽紛，遠遠看去，漂亮極了。
可是，這在漆黑的廠區內卻顯得無比突兀。那斑斕的光被濃稠的夜色和空曠的廠房襯著，一點也不讓人覺得熱鬧，反而有種蕭索。
滿霜的鼻尖莫名一酸，他張口說道：“絕不能讓勞城鍋爐廠和三鋼一樣。”
徐松年因這話而短暫一怔，但緊接著，他便堅定地點了頭：“對，絕不能讓勞城鍋爐廠和三鋼一樣。不管王嘉山打了啥樣的注意，也不管黎友華藏著啥樣的秘密，勞城鍋爐廠都不能落到這幫圖謀不軌的人手中。”
“勞城鍋爐廠是我們的，不是他們的。”滿霜咬緊了牙關，他望著黑洞洞的三鋼廠房，輕聲道，“不管是誰，都不能從我們的手裡搶走鍋爐廠。”
不知何處又炸起了煙花，一簇簇光珠在遠處散開，照亮了廠區的一角。
新年就這樣開始。
大年初二，火車啟程，徐松年與滿霜踏上了前往順陽的路。
返鄉潮剛結束，春運正是空檔期，列車裡人煙稀少，直至抵達梨縣，整節車廂中還是隻有徐松年與滿霜兩人。
下了車，站臺同樣空空蕩蕩，少見旅客，就連站外的黃面的都寥寥無幾。
兩人對梨縣瞭解不多，加之轉天就要去順陽，因而便在火車站旁住了下來。
小旅館內同樣客人稀少，四處都靜悄悄的，兩人原本只當此地是個歇腳的中轉。但不料，就在當天晚上，這間看起來平平無奇的旅館出事了。
起先，是徐松年聞見了一股淡淡的焦糊味。他原本是當樓下老闆做飯燒乾了鍋。可是很快，這股味道越來越濃、越來越嗆鼻，沒多久，屋內便瀰漫起了能把人燻出眼淚的煙塵。
“著火了！”不知是誰大喊了起來。
徐松年迅速起身叫醒滿霜，滿霜也大吃了一驚，兩人來不及收拾東西，匆匆穿上衣服就要出門，但誰知門剛一開啟，火焰就撲面而來。
“這兒是二樓，咱們從窗子跳下去！”徐松年一邊咳嗽，一邊喊道。
滿霜反應極快，他先是衝進廁所打溼了毛巾，而後一手攬過徐松年，一手用溼毛巾替他捂住了口鼻。緊接著，兩人一起弓著腰，衝到了窗邊。
旅館不過三層，如今，每一層的窗戶口都在往外泛著黑煙。幸而在這裡駐足的旅客不多，待等消防趕到時，所有人員都已撤出了火場。
凌晨三點，大火撲滅，灰撲撲的小樓外體露出了焦黑的磚塊。
徐松年和滿霜只能暗道倒黴，好在他們留在屋內的行李和衣物沒被波及多少。但今夜已沒有了落腳的地方，兩人不得不帶著一身火硝的味道回到汽車站，等待上午九點發車順陽的大巴。
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