三天後，臨淵城。
黎明還沒亮透，中心廣場上己經擠滿了人。
觀賽席從廣場邊緣一層層往上壘，木架搭的臨時看臺上，坐得密密麻麻。
小販擠在過道里，兜售烤肉和冰飲，賭盤攤前排起了長隊。
各公會的旗幟從廣場西角的旗杆上垂下來。
騰龍的紅底火龍旗、百戰的灰底鐵壁旗、琉璃的藍底星月旗、聖堂的白底金十字旗。
西面旗幟，被晨風吹得獵獵作響。
只有凜冬的白底冰晶旗，還尚未展開。
“讓一讓，讓一讓。”
身材矮胖的馬祖德，從人群裡擠出來。
他今天穿了一件全新的皮坎肩，腰間掛著個鼓鼓囊囊的儲物揹包，身後跟著兩個扛木板的夥計。
“馬哥！”
眼鏡男靠在賭盤攤旁朝他招手，“馬哥，這盤口是你開的啊！？”
“嗨，我哪有那個本事？”
馬祖德壓低聲音，“這盤口的幕後老闆，是西大公會的人。”
說著，他指揮夥計把木板架在兩根石柱上，旋即鋪開一張巨大的羊皮紙。
羊皮紙上，密密麻麻列著所有參賽選手的名字、等級、賠率。
顧淵的名字排在凜冬那欄的末尾，賠率一欄寫著三個字：待開盤。
眼鏡男將掏出的錢袋，往回一縮，“顧淵的賠率怎麼還沒開？我等著下注啊。”
“暫時開不了。”
馬祖德搓著手，“顧淵的資料太少了，這三天全城都在猜他到底什麼水平，有人說他二轉能打三轉，也有人說是被帶飛的，這初始賠率我都不太敢算。”
“那你打算怎麼辦？”
“等他打完第一場。”
馬祖德眯起眼，“等打完第一場吧，這樣穩一點。”
兩人正說著，廣場的溫度驟降了三度。
一道身影從凜冬公會方向的臺階上走了下來。
冰藍色的長袍拖在身後，每一步落下去，階梯石板上的霜痕，就往前鋪開半尺。
廣場上黑壓壓的人群，同時安靜了。
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