翌日清晨，陳府別院的門剛開啟，宗澤的馬車己經到了。
鬚髮皆白的老將軍今日穿了一身半舊的武官常服，腰間繫著一條磨損得起了毛邊的皮帶，那把隨了他大半輩子的佩刀就掛在腰間。
他大步走進院子的時候，陳安正在廊下掃地，看到他連忙放下掃帚迎了上去。
“宗老將軍來得早，大郎君此時正在書房。”
宗澤點了點頭，徑首朝書房走去。
他人還沒進門，聲音先到了：“陳大郎，你昨日在朝堂上那一手，老夫看得解氣。那些個只會動嘴皮子的東西，被你幾句話噎得臉都綠了。”
陳紹從書案後站起來，拱手一禮：“宗老將軍請坐。”
宗澤在客位上坐下，接過陳安遞來的茶喝了一口，臉上的笑意慢慢收斂了幾分：“不過，解氣歸解氣，有些話老夫還是要說在前頭。”
“老將軍請講。”
“你此去河北，路上不會太平。”
宗澤放下茶盞，看著陳紹，目光銳利，“耿南仲那老狐狸，在朝堂上被你當眾扒了底褲，他是絕對不會善罷甘休的。河北路遠，這一路上山高水長，隨便哪個犄角旮旯裡冒出幾個潰兵流寇，都能要人的命。”
陳紹沒有接話，只是靜靜地聽著。
“當年你曾祖陳文正公去河東督軍的時候，半路上被人設伏，箭矢擦著頭皮飛過去，差點就交代在路上了。那一次，動手的是西夏人，但訊息是朝裡的人透出去的。”
宗澤說到這裡，頓了一下，一字一句地說道，“這一次，用不著西夏人，朝裡那些人自己就能動手。”
“所以老將軍是來勸我小心的？”
“老夫是來勸你帶足人的。”
宗澤靠回椅背上，手指在扶手上敲了敲：“你陳氏有自己的私兵，老夫知道。但這一趟不是去踏春，是去打仗。河北如今亂成一鍋粥，金人的遊騎到處竄，朝廷的駐軍又缺餉少糧。你要是帶的人少了，別說督軍，能不能活著到河北都是兩說。”
他說完，從懷裡取出一張紙，攤在桌上。
紙上密密麻麻地寫滿了人名。
“這是老夫這些年在軍中還能說得上話的舊部，一共有二十三人。品級都不高，最高的也就是個都監。但這些人有一個共同的好處。”
“能打仗，而且跟理學那幫人尿不到一個壺裡。”
陳紹接過那張紙，一行一行看過去。
每一個名字後面，宗澤都用工整的小楷標註了此人的特長。誰擅長騎兵，誰擅長守城，誰擅長籌措糧草，誰擅長訓練新兵。每一條都寫得極盡詳細，像是把壓箱底的寶貝一件一件往外掏。
“老將軍，這些人現在在何處？”
“天南地北，哪兒都有。有的在河北前線，有的被調到了荊湖，還有幾個乾脆被革了職，賦閒在家。”
宗澤說道：“但你若是要用他們，老夫可以寫信。以陳氏的分量，調幾個人過來不難。只是需要用錢，光靠朝廷那點俸祿，他們自己都養不活，更別說打仗了。”
“錢不是問題。”
陳紹將那張紙摺好，收入袖中：“今日就請老將軍寫這些信，我派專人送去，比朝廷的驛遞快得多。”
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