熊廷弼移步巨大的遼東輿圖前，手指戳在東州堡位置：
“你以為去東州堡是讓你砍瓜切菜去？阿敏和鑲藍旗，不過是努爾哈赤丟擲來的第一塊毒餌！”
“此役關鍵，在於快準狠，更要懂得收力蓄勢！”
“你此去，親率五千鐵騎，一人雙馬，隱蔽急行至東州堡外預設戰場。
待朱萬良部吸引住阿敏，駱思恭緹騎尋得戰機擒拿李、佟二賊引發混亂後。
你即刻揮師突入！目標只有一個：全殲鑲藍旗主力，尤其務必擒殺阿敏或奪其帥旗，務必速戰速決！”
“完成殲滅後，全軍立刻換乘預備馬匹，不得戀戰清剿殘敵！立刻沿渾河南岸官道，向西北急速回援！到達沉陽以南二十里處，渾河與白塔堡河交匯口休整！”
“抵達後，待你部人馬飽餐、馬匹稍歇後，即派精騎前出至我大軍營盤，與我取得連絡。”
“彼時” 熊廷弼的手掌重重拍在撫順關前的平原位置，眼中寒光四射：
“本經略會親率主力出營寨列陣，誘努爾哈赤主力鐵騎來攻，一旦兩軍短兵交接，酣戰之時；你必須親率鐵騎，自西北方向（努爾哈赤側後方）發動衝鋒，一舉貫穿其腹心戰陣，直取奴酋努爾哈赤本人。”
“兩軍合擊，必讓奴酋飲恨渾河之畔，此策乃關乎遼東乃至國本存續的大局！賀總兵，你可聽清？可敢擔當？”
“末將願立軍令狀，敵陣不破，死不旋踵！”
熊廷弼目送那魁悟的背影消失在帳外，眼中寒芒一閃，沉聲道：
“不過，大軍出征之前，城中的隱患，須得先行拔除。”
一旁的周應春聞言一怔，略一沉吟，低聲探問道：“經略所指，莫不是滯留城中的女真、蒙古流民？”
對於熊廷弼剛才的調動，他沒有說什麼，選擇了無條件的相信，唯一能做的就是幫他整理好後勤民政，讓外出征戰的將士們沒有後顧之憂。
熊廷弼冷冷地“哼”了一聲，指節在案几上重重一叩：“寧枉勿縱！袁應泰此人讀書讀傻了，竟然容異族在我腹心之地蟄伏，一旦生亂，腹背受敵，便是滅頂之災！”
周應春臉色陡變，急道：“若行若行雷霆手段，屠戮流民，此事駭人聽聞，非同小可啊！朝中清流物議如沸，恐恐于飛白兄前程有礙啊！”
“前程？”熊廷弼猛地轉身，目光如刀鋒般刺向周應春，聲音陡然拔高，透著一股不顧一切的決絕與自嘲，
“哼！只要陛下信我一日，我便守這遼東一日！朝堂之言？唾沫焉能淹死人！若真有那麼一日”
他頓了頓，臉上肌肉微微抽搐，隨即竟發出一聲短促而冷冽的哼笑，眼中卻無半分笑意，
“若真有那麼一日，陛下也要老夫這顆項上人頭來平息物議——嗬嗬老夫也認了，拿去便是！只是今日，”他目光重新落回地圖上的渾河，語氣斬釘截鐵，“禍患不除，無以固遼東！”
“傳我軍令：城中女真、蒙古流民，皆為建虜奸細！即刻以各小旗為單位，由千戶、百戶統一排程，按戶索拿，盡數誅殺，一個不留！”
熊廷弼的命令斬釘截鐵，沒有半點轉圜餘地。
“另，即刻以密匣封緘，六百里加急馳送京師，將我軍作戰方略奏報陛下！伏惟陛下聖鑑！”
他眼中的寒光如同遼東冬夜最凜冽的刀鋒，“動作要快！趁我大軍初凝之氣未散，正好用這些探子、蛀蟲的血，祭我旗幡，礪我鋒刃！”
“是！”傳令兵凜然受命，身影迅速消失在門外。
一旁的周應春張了張嘴，望著熊廷弼那張在搖曳燭火下顯得格外剛硬、甚至有些殘酷的側臉，最終只是重重嘆了口氣，轉身去安排安撫後續的事務。
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