巨大的軍陣在寬闊的谷地中緩緩展開，在初晨的陽光中彼此逼近。
在數十萬人的戰場上，任何的陰謀詭計都顯得多餘，更不要說是這種專門挑選的特定的戰場，勝負之數，唯繫於硬實力的碰撞，看誰能在這血肉磨盤中堅持到最後。
明軍以紅色為主調，禁衛軍武驤營、武毅營兩營作為前鋒，士兵身著精良環臂札甲，刀盾兵的盾牌交錯如牆，火槍兵緊隨其後，整個方陣密不透風，如一堵移動的鐵牆；
天策、天樞兩軍為中軍，數萬士兵肩並肩站著，背後的“明”字大旗與各級將領的認旗隨風飄揚，中軍最核心處，一杆丈高的明黃龍纛大旗巍然矗立，旗上金線繡制的龍紋在破曉的天光下熠熠生輝，像徵著皇權的無上權威。
兩翼則是京營三千營的騎兵，黑色的戰馬刨著地面，騎兵們勒緊韁繩，手中的長槍斜指天空，殺氣騰騰。
本來的計劃裡，禁衛軍被賦予奇襲赫圖阿拉的重任，但鑑於禁衛軍雖裝備精良、訓練嚴苛但是缺乏實戰淬鍊，且攻堅火力不足，最終調整了部署：
改由全員系統精銳、戰力更為可恃的天威軍出鴉鶻關，執行長途奔襲、直搗黃龍的致命一擊。而武驤、武毅兩營則被置於這正面決戰之地，意圖以最殘酷的實戰，來錘鍊這支未來的帝國基石。
後金軍亦是八旗盡出，精銳雲集。努爾哈赤親率兩黃旗坐鎮中軍，以兩紅旗及各族包衣奴僕為前鋒，兩翼則由兩白旗與兩藍旗護衛，展現出其縱橫遼東數十年的資本。
雙方於薩爾滸谷地兩側列陣完畢，肅殺之氣瀰漫四野。
努爾哈赤立馬於中軍之中，深邃的目光死死盯住對面的明軍大陣，臉色陰沉得可怕。他在遼東縱橫數十載，什麼場面沒有見過？
即便上次明軍四路圍剿，號稱四十萬大軍，他也未曾真正驚慌，反而冷靜地尋隙擊破，成就了薩爾滸的奇功。
但此刻，他望著對面那支軍陣——旗幟鮮明，刀槍如林，佇列整齊得令人心悸，一股前所未有的沉重壓力撲面而來，這與他預想中的完全不同！
他原以為，小皇帝親征，能有三五萬真正的京營精銳便已了不得，為何眼前這十數萬大軍，竟都透著一股百戰精銳才有的森嚴氣度？
他身旁的貝勒大臣們也斂去了平日的驕狂，如代善、安費揚古、額亦都等人，也都是久經戰陣之輩，此刻無不面色凝重，再無平日的驕狂。他們看得出來，這將是一場前所未有的硬仗、血仗。
代善按捺住心底的不安，強作鎮定地拱手：
“父汗莫憂！明軍雖看著整齊，卻多是新練之兵，必定是繡花枕頭，徒有其表，未必經得住我八旗鐵騎的衝鋒！兒臣願率兩紅旗為先鋒，衝散他們！”
話雖如此，他的眼神卻不自覺地瞟嚮明軍森嚴的陣列，喉結微微滾動。
努爾哈赤的八子阿巴泰則按捺不住急躁，揮著馬鞭道：“大哥說得對！直接衝就是了！跟他們耗著幹什麼？”
唯有額亦都捋著鬍鬚，眉頭緊鎖：“大貝勒稍安。明軍前鋒未露破綻，不如先派前鋒試探一番，看看他們的虛實。”
努爾哈赤沉吟片刻，終於點頭：“就依額亦都所言。安費揚古！”
“末將在！”暫領正藍旗固山額真的安費揚古立刻催馬上前，單膝跪地。
“你率正藍旗督戰，令前鋒包衣出戰，試探明軍的火力與陣型！看看明軍的成色”
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“遵旨！”安費揚古領命起身，朝著後金前鋒方向疾馳而去。
與後金的凝重不同，明軍望敵樓上的朱由校顯得從容不迫。他身披那身耀眼的明黃御製鎧甲，如定海神針般屹立在高臺之上，神情平靜地俯瞰著整個戰場。
他今日的主要任務，便是扮演好帝國最高統帥與精神象徵的角色，穩定軍心，刷足威望。具體的戰術指揮，他全然放手交給了臺下中軍指揮處的韓雄飛與孫武強。
說實話，若非那三萬禁衛軍本土將士以及一眾大明將領，他幾乎無需親臨前線，系統兌換出的軍隊對他是絕對死忠，在這個冷兵器時代軍隊傷亡超過兩成往往就瀕臨崩潰的背景下，這種絕對的忠誠與紀律，才是真正無解的力量。
站在他一旁的還有孫承宗、孫傳庭、熊廷弼等人，特別是熊廷弼和孫傳庭，是他有意栽培的未來帥才。
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