“將軍，俘虜清點完畢。”副將快步走近，壓低聲音稟報，“科爾沁本部兩翼殘兵，兩千六百餘人；其餘皆是小部落裹挾來的雜兵，約莫一千二百人。”
曹文詔指尖輕輕叩著刀柄上的纏繩，目光掃過遠處黑壓壓的俘虜群，片刻沉吟後，他眼中閃過一絲決斷的厲色：“傳我命令，將小部落俘虜與科爾沁本部俘虜，分開關押，嚴加看管。”
命令下達，明軍士兵迅速行動。那一千餘名惶惶不安的小部落俘虜被驅趕到一片空曠的草地上，他們互相張望，眼中充滿了對未知命運的恐懼
待兩邊分隔妥當，曹文詔才勒馬緩緩上前，戰馬打了個響鼻，在寂靜中格外刺耳。
他居高臨下，目光如鷹隼般掃過下方那些面黃肌瘦、衣甲雜亂的小部落俘虜。身旁副將會意，提氣高喝：“爾等之中，誰是頭人？上前答話！”
俘虜群中一陣騷動，推搡片刻，一位頭髮花白、臉上帶著刀疤的年長首領顫巍巍走了出來。他正是昨日曾試圖勸阻奧巴與明安的弘吉剌部頭人納木拉。此刻，他部落的青壯已折損大半，臉上只剩悲愴與疲憊。
“尊貴的明……明國將軍”納木拉的聲音乾澀沙啞，“不知喚我等……有何吩咐？”
“陛下仁德，懷柔遠人，不願多造殺孽。”曹文詔聲音不大，卻清淅地傳到每個人耳中，“然，科爾沁兩翼，屢犯我邊關，屠我天朝子民，血債累累，此仇必十倍報之！念在爾等也是受其趨勢，本將今日，給你們一條生路——”
他抬手一揮，早有準備的明軍軍士立刻抬來十幾箱從戰場上繳獲的蒙古彎刀，“哐當”一聲盡數扔在小部落俘虜面前，刀刃在殘陽下閃著寒光。
“拿起這些刀，去殺了那些科爾沁人。”曹文詔的語氣平靜得可怕，帶著不容置疑的威嚴，“每殺一人，割其右耳為憑。殺滿三人者，可活命；殺滿五人者，爾等所屬部落，將受大明庇護，按律納稅，再也不用受遷徙之苦！”
人群中頓時一片譁然，幾個年長計程車兵臉色慘白，嘴唇顫鬥著說不出話。一個年輕士兵忍不住喊道：“這、這是讓我們自相殘殺！長生天在上，我們都是蒙古人，怎能……”
“蒙古人？”曹文詔嗤笑一聲，打斷了他的話，聲音陡然凌厲，
“科爾沁強佔你們草場、擄掠你們牛羊時，可曾念過同族之情？奧巴驅趕你們子弟充作前鋒送死時，可曾顧念過你們是蒙古人？”
他目光凌厲，掠過一張張驚惶的臉，聲音又緩了下來，卻更顯誅心：“想想你們帳篷裡的老人、女人和孩子。若你們今日全都死在這裡，你們的部落會是什麼下場？餓狼般的科爾沁人會如何‘善待’你們的親人？”
這番話，如同重錘，狠狠砸在每一個小部落俘虜的心上。而不遠處被捆縛著的奧巴和明安，也聽到了這番對話。
奧巴狀若瘋虎，拼命掙扎，用蒙古語嘶聲咆哮：“納木拉！你敢！我父汗必屠盡你弘吉剌全族！”明安雖未出聲，但那陰鷙的目光死死盯在納木拉等人身上，充滿了赤裸裸的威脅。
然而，在生存的本能和部落存續的希望面前，這些威脅顯得如此空洞無力。
納木拉看著身旁年輕俘虜眼中的恐懼，又想起部落裡等待訊息的老弱婦孺，若是他死了，部落裡的人沒人保護，遲早會被其他部落吞併。他渾濁的眼中閃過掙扎、痛苦，最終化為一片死寂的決然。
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他深吸一口帶著血腥味的空氣，緩緩彎腰，撿起了地上一柄沾著泥汙的彎刀。冰冷的觸感從掌心直透心底，讓他打了個寒顫，卻也徹底斬斷了最後的尤豫。
“為了部落！為了家人！活下去！”納木拉發出一聲野獸般的嘶吼，高舉彎刀，率先朝著對面一名被捆綁結實的科爾沁俘虜衝去！
榜樣的力量是可怕的，尤其是在生死關頭。見有人帶頭，求生的慾望瞬間壓倒了同族的羈拌和恐懼。
其他小部落俘虜也紛紛紅著眼撿起彎刀，如同決堤的洪水，嘶吼著衝向昔日的“盟友”。他們或許懦弱，或許自私，但在草原的生存法則裡，只有活著，才有資格談其他。
混亂瞬間爆發，小部落的俘虜們嘶吼著衝向科爾沁騎兵，手中的彎刀胡亂揮舞；科爾沁騎兵雖被綁著雙手，卻也不甘示弱，用腳踢、用頭撞，口中還在不斷咒罵。
“放箭！”曹文詔下令，明軍弓箭手立刻搭弓引箭，箭矢精準地射向試圖衝向明軍陣列的科爾沁騎兵。同時，胸甲騎兵也舉起燧發轉輪手銃，對著混亂中向外逃竄的俘虜射擊，鉛彈穿過人群，濺起一片片血花。
納木拉一刀砍在一名科爾沁騎兵的肩膀上，對方痛得慘叫一聲，張口就咬向他的手臂。納木拉眼中閃過狠厲，反手將彎刀刺入對方的胸膛，鮮血噴了他一臉。
他抹了把臉上的血，又衝向另一個目標，他知道，只有殺得越多，他活下去的機會就越大。
奧巴和明安被捆在人群中央，眼睜睜看著自己的部下被屠殺，目眥欲裂。“畜生！你們這些畜生！”奧巴嘶聲怒罵，但很快就被撲上來的小部落士兵淹沒。
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