晨光熹微，薄霧如紗籠罩著曲阜城郊。
天武軍與登萊水師在曲阜城下列開軍陣，將士們的甲冑泛著冷冽的晨光，旌旗在微風中獵獵作響，“霍”“沉”二字帥旗格外醒目。六萬大軍肅立無聲，只聽得見馬蹄輕踏地面的聲響與甲葉碰撞的脆響。
霍烈與沉有容並轡立於陣前，目光如炬地注視著緩緩開啟的城門。
“吱呀——“
沉重的城門緩緩向內敞開，刺耳的摩擦聲打破了戰場的寂靜。
只見楊明輝穿著一件洗得發白的青衫，頭髮散亂，臉上還帶著幾道汙痕，活脫脫一個落魄書生的模樣，他帶著幾十個“白蓮教眾”，押著一串被鐵鏈鎖住的人跟蹌而出。
那些被俘的白蓮教高層個個狼狽不堪，嘴裡塞著破布，只能發出‘嗚嗚’的悶哼。
“罪民楊明輝，叩見將軍！“
行至霍烈與沉有容馬前十餘步處，楊明輝猛地雙膝砸向地面，“噗通”一聲，朝著霍烈與沉有容的方向重重叩首，聲音嘶啞卻懇切：“將軍，罪民楊明輝，願獻城投誠，擒獲逆黨，只求以功贖前罪！”
這一舉動讓陣前將士皆愣，霍烈微微挑眉，故作驚訝地抬手示意：“哦？你且說來。”
楊明輝抬起頭，臉上已滿是悲憤，眼框泛紅：
“明輝本是濟南府章丘縣的讀書人，寒窗十載，年年考績優等，只求有朝一日能為國效力。可誰知……可誰知那孔家！”
說到這裡，他猛地抬頭，眼中含淚，手指向被捆縛的孔胤植：
“這孔胤植身為聖人後裔，卻縱容家奴強佔我家田產，逼死我老父！當地官府與孔家更是沆瀣一氣，致使明輝家破人亡，走投無路之下，這才這才誤入白蓮教！”
“原以為他們是‘替天行道’的義師，可誰知……可誰知這白蓮教教主徐鴻儒，竟與孔家的孔胤植暗中勾結！”
他看著被押解的徐鴻儒與孔胤植，聲音愈發激動：“孔胤植身為衍聖公，世受國恩，卻不思報國，反而與逆賊同流合汙，寫下討明檄文，妄圖顛覆大明江山！”
“明輝雖是布衣，卻也知‘天下一統’四個字來得不易！當今陛下掃清遼患，安定邊疆，乃是百年不遇的明主！小民怎能眼睜睜看著漢人江山落入這群奸佞之手？”
“故而暗中連絡忠良，今日終於擒獲這群逆黨首惡，特來獻城，只求將軍能為小民作證，洗刷小民的汙名，也告慰家父在天之靈！”
這番話字字泣血，情真意切，連陣前計程車兵都聽得面露動容，楊明輝說罷，再次重重叩首，額頭撞在地上，泛起一片紅印。
霍烈見狀，立刻翻身下馬，快步走到楊明輝面前，雙手將他扶起，臉上滿是“動容”之色：“楊義士快快請起！”
他緊握楊明輝雙臂，聲震四野，“義士雖曾誤入歧途，卻是為貪官汙吏所迫，為世家大族所逼，情有可原！今日你能懸崖勒馬，擒拿元兇，戴罪立功，實乃忠義之士！”
“本帥在平生最恨兩種人：一是善舞刀槍的異族，二是對內欺壓百姓、對外屈膝諂媚的蛀蟲！孔胤植這類敗類，披著‘聖人後裔’的皮，幹著禍國殃民的事，比異族更可恨！”
說罷，他拍著楊明輝的肩膀，語氣鄭重：“你放心，本帥定當奏明聖上，為你洗刷汙名。”
被捆在後面的徐鴻儒等人聽到這番話，氣得渾身發抖，徐和宇更是猛地撞向身邊的護衛，卻被鐵鏈拽得一個趔趄，嘴裡發出“嗬嗬”的怒吼，眼中滿是不甘與怨毒。
孔胤植更是拼命掙扎，嘴裡的粗布被他頂得鼓鼓囊囊，“嗚嗚”聲不絕，瞪著楊明輝，眼中要噴出火來—明明是你設計誘騙我，如今你倒成了“反戈一擊的義士”！
他們雙目赤紅，死死瞪著正在演出的二人，若是目光能殺人，只怕霍烈與楊明輝早已千瘡百孔。
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