劉三癱軟在地，渾身被冷汗浸透。織造太監李實的屍體就橫陳在數步之外，那雙死不暝目的眼睛彷彿正死死盯著他。
他知道，織造太監死了，他必然是申家拋棄的棄子，而眼前這位錦衣衛指揮僉事更是殺人不眨眼的煞神，再隱瞞下去只有死路一條。
他猛地向前膝行幾步，哭喊道：“大人！是申家！是南直隸申家的二管家申福親自吩咐小的，讓小的組織織工來織造局鬧事，還說松江府、常州府的同行也會一同響應！”
他神色慌張，生怕說慢一句就會身首異處：“還有蘇州城裡的週記布莊、永昌號等七八家大紡織商也都參與了！”
“他們答應事成之後給小的五間織坊和兩處貨棧！小的家裡臥房樑上暗格裡，還藏著與申家往來的書信、銀票憑證，契約，都是證據！”
見楊明輝面色不變，他急忙將所知一切和盤托出：“還有城內糧鋪、鹽號接連關門，也是他們暗中安排的！就是為了製造恐慌，讓城裡人心惶亂，逼得織工們走投無路，只能來鬧事！大人明鑑啊！”
楊明輝聞言微微頷首，眼中閃過一絲滿意之色，示意手下將供詞一一記錄在案。
隨即轉向侍立一旁的徐虎，聲音冷冽，“立刻按名單拿人，涉案紡織商、士紳，全部鎖拿歸案！即刻抄沒劉三家產，搜取所有證據。其餘所得罪證，加急送往陛下與南京魏公公！”
“是！”徐虎躬身領命，立即點齊麾下精銳緹騎，準備行動。
但是這個命令出來，底下跪著的一些工人卻炸開了鍋。
“大人！萬萬不可啊！”人群中突然響起一聲哭喊，跪在前面的一些工人中，有個年長的顫顫巍巍地抬起頭：
“那些工坊是我們賴以餬口的營生，若是東家都被抓了，我們這些織工、染匠可怎麼活啊？小的知道他們罪有應得，可是……可是蘇州城三萬織工，不能沒有飯吃啊……”
這話一齣，不少織工都跟著附和，臉上滿是擔憂。
楊明輝看著這些淳樸的底層百姓，心中也是一嘆。他們是最底層的勞苦大眾，被士紳盤剝，又被當作棋子利用，如今還要為仇敵求情，只因關乎一線生機。
想到這裡，他對那些操縱一切計程車紳更加憎惡。
“涉案之人所犯，乃是謀逆大罪！”楊明輝的聲音先是一沉，帶著不容置疑的威嚴，隨即又緩和了幾分，
“若是查實，按《大明律》，查實之後，主犯當滿門抄斬，家產抄沒，工坊自然收歸皇爺。”
他看到底下織工們絕望的眼神，話鋒適時一轉：“但爾等不必驚慌！陛下乃仁厚聖君，深知民生疾苦。所有涉案工坊，暫由皇店接管，爾等仍在原坊做工，一切照舊。”
“至於東家剋扣的工錢，朝廷會從抄沒的贓款中撥款，三日之內，足額髮放到爾等手中！”
人群中頓時響起一片難以置信的驚呼和壓抑的歡呼，許多人不敢相信自己的耳朵。
“但是，爾等雖系被矇騙，但聚眾鬧事，衝擊官衙，終究觸犯法度！每人罰役二十日，參與疏浚運河工程，完工後按日發放口糧，以儆效尤！”
楊明輝頓了頓，目光掃過眾人，“今日之事，到此為止。都散了吧！”
這番話如同定心丸，瞬間撫平了所有織工心中的恐懼與不安。
不僅工錢能夠追回，連以後的生計都有了著落，還是在皇爺的工坊裡做工，比起抄家滅族的恐懼，這區區二十日勞役又算得了什麼？
跪伏的人群中響起壓抑的嗚咽，不知是誰帶頭叩首：“皇爺萬歲！青天大老爺萬歲！”
“我等願聽大人差遣，絕不敢再受人煽動！”聲浪一波高過一波。
在龍驤軍士兵的有序引導下，黑壓壓的人群開始緩緩疏散。方才還劍拔弩張、殺氣騰騰的織造局門前，漸漸恢復了秩序。
只留下那灘尚未乾涸的暗紅血跡，以及空氣中若有若無的血腥氣，訴說著剛剛過去的驚心動魄
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