兩人退出大堂時那副如蒙大赦的樣子，沉有容盡收眼底，嘴角浮起一絲淡淡的譏誚。
這些倭人，果然畏威而不懷德。
陛下看得實在透徹——對付這等豺狼，本就不必講什麼道理，只需把刀鋒亮出來，他們自然就俯首帖耳，搖尾乞憐。
他緩緩轉身，目光掃過侍立堂下的登萊水師諸將，沉聲喝道：
“毛文龍、李志！”
“末將在！”
兩名將領應聲跨步出列，抱拳行禮，臉上皆是壓抑不住的振奮之色。
“命你二人各率一支分艦隊，配四級戰列艦五艘、護衛艦二十艘、運輸補給船若干。另，各領三個水師陸戰營，分別馳援長州藩、薩摩藩。抵達後，即刻駐紮要害之地，聽從盧司南、馮雲二位大人節制。”
“你等首要之責，是在薩、長兩藩站穩腳跟，擇地構築營地，控制相關港口、炮臺、接收、囤積後續轉運之大宗軍械糧草、以及後續部隊，協助薩摩、長州兩藩穩固防線。
同時，嚴密監視對馬海峽及九州周邊海域，若有幕府船隻試圖南下，一律擊沉！待大軍主力東渡，再合力破敵，蕩平倭國！”
“末將謹遵軍令！”毛文龍與李志轟然應諾。
尤其是毛文龍，心中更是激盪難平，握刀的手都不自覺攥緊。
李志本就是登萊水師的老人，久歷海疆戰事，此番受命，雖臉色凝重卻依舊從容；而毛文龍的心境，卻遠比李志複雜得多。
他本是遼東軍將，早年投身李成梁帳下，在白山黑水間與建奴浴血廝殺，也聽聞過萬曆年間朝鮮戰場上倭寇之兇殘。
年初奉調入京述職，本以為只是尋常的升遷賞賜，卻不料被陛下一紙手諭，送入了帝國講武堂，一訓便是半年。
起初，他還滿心牴觸，甚至暗自腹誹：“老子是從屍山血海裡爬出來的，刀口舔血十幾年，何須再去學堂紙上談兵？”
可一入講武堂，他才知自己何等淺薄。
那根本不是什麼養尊處優的地方，在那裡，總兵多如狗，參將滿地走，昔日的官階頭銜盡數作廢，人人只有一個冰冷的編號，比如他是“幹字一期第一百二十一號”。
訓練嚴苛到近乎殘酷，從十里負重疾馳，到沙盤兵棋推演；從火槍輪射、海上艦隊縱隊、搶灘登陸的各種戰術，到海外輿情、諸夷強弱、殖民拓土之策的講解。
科目之繁雜新穎，強度之大，令毛文龍這等老行伍也時常感到筋疲力盡，卻又大開眼界，那些聞所未聞的泰西諸國、南洋群島、殷洲新陸，如同為他們推開了一扇全新的世界之門。
他第一次瞭解到，在浩瀚大洋的另一端，那些被稱為“弗朗機”、“紅毛夷”的西人，是如何憑藉堅船利炮，橫行四海，拓土萬里；
更明白了火器漸盛的時代，軍隊的紀律和後勤，遠比個人的勇武更重要，陣列齊射之下，任你武力再高，也不過是一灘碎肉。
教習們更是直言不諱：“我大明今日練將，非為守土，乃為拓疆！他日王師所至，或南洋群島，或印度海岸，或殷洲新陸，皆需懂火器、通海圖、識夷情、能撫民之將帥！”
然考核無情，優勝劣汰。
講武堂教習只認編號與成績，不及格者輕則加訓，重則革除軍籍。
他親眼見過數碼總兵、參將，因訓練不達標被當眾除名，灰頭土臉地離開，也見過有人被錦衣衛查出往日貪瀆剋扣的舊帳，直接從學堂帶走，下場不言而喻。
半年的集訓，磨去了他身上的草莽習氣與驕橫，換來更沉穩的心性、更高的視野，也讓他對那位年輕的天子，發自內心的敬畏與折服。
